Fernando Fernández, Revista Visión CR.
En 1946 en el congreso de Luxemburgo, al reanudar la FIFA su actividad paralizada por la segunda guerra mundial, resolvió otorgar a Brasil la sede del campeonato del mundo para disputarlo en 1949. El atraso en la construcción del estadio de Maracaná llevó a que el torneo se postergara un año.
La organización de la misma resultó singular, un caso único hasta nuestros días: se estableció un sistema de disputa con dos fases, una inicial con cuatro grupos, y otra donde los clasificados de éstos disputarían el torneo, jugando también todos contra todos. La FIFA al principio no estaba de acuerdo.
Ya no se accedía por invitación, y por el volumen de países inscritos en un comienzo era necesaria la disputa de eliminatorias previas, quizás menos complejas pero exigidas por la FIFA.
Dos grupos se armaron en América del Sur. Uno de ellos lo integraron Uruguay, Paraguay, Perú y Ecuador. En un principio el cuadrangular se disputaría íntegramente en Montevideo. La otra llave la formaron Argentina, Chile y Bolivia. Clasificaban los dos primeros de cada cuadrangular. Nunca se disputaron. Finalmente Perú, Ecuador y Argentina se retiraron.
Uruguay no tenía un director técnico designado que pudiera trabajar tranquilamente con la mente puesta en el principal objetivo. Y en medio de este paradigma debió cumplir con los viajes a Chile y Brasil para jugar diferentes amistosos y la reconocida Copa Barón de Rio Branco.
El Profesor Romeo Vázquez de manera interina no ocupaba exactamente la función técnica del equipo, pero sí de llevar adelante la empresa (junto a los dirigentes) de organizar los partidos previos ya pactados. En Santiago de Chile a comienzos de abril se jugó ante el local (5-1 y 1-2), mientras a fines de ese mismo Uruguay cayó derrotados en Río de Janeiro ante Paraguay (2-3).
Una semana después -en San Pablo-, los celestes vencieron en el primer partido de la Copa Barón de Río Branco a Brasil, en un infartante y resonante 4 a 3, con una base bastante parecida a la formación final que disputaría el Mundial, con ocho de los once titulares que debutarían en la Copa.
La designación del director técnico significaba el único nudo que quedaba por desatar, ya que las diferentes posturas llevadas adelante por diferentes equipos y dirigentes volvieron la cuestión en un asunto de muchas puntas y pocas resoluciones.
La “decisión final” fue salomónica. A las candidaturas de Emérico Hirschl, Enrique Fernández, Segundo Villadóniga, Pedro Cea y tantos otros que sucumbieron en las reuniones de la Comisión de Selección, se impuso el de una persona que ya tenía experiencia en el cargo por haber dirigido a la selección en la Copa América de 1947 en Guayaquil: Juan López.
Hombre del barrio Palermo, tuvo una muy corta carrera como futbolista para desempeñar a lo largo de su vida una profusa carrera al costado de la línea de cal, cumpliendo diferentes roles, hasta llegar al buzo de “DT” rápidamente.
Juan López fue nombrado un mes antes del primer partido de Uruguay. El sorteo de los 16 países clasificados determinó que Uruguay, cabeza de serie en el grupo 4, se enfrentaría a Francia, Portugal y Bolivia.
Los dos países europeos renunciaron a disputar el torneo, por lo que el partido jugado con Bolivia el 2 de julio, pasó a ser de carácter eliminatorio: quien vencía clasificaba al cuadrangular final por el título. Aquel partido se jugó con el hermoso paisaje montañoso del Estadio Independencia de Belo Horizonte.
Bastaron pocos minutos para que Uruguay pudiese reflejar su juego en el score, llegando a la cifra de cuatro goles por cada tiempo: 8-0, donde anotaron todos los jugadores de ataque. El técnico buscó equiparar experiencia y juventud en el equipo, en base a la fortaleza y templanza física en la defensa, y la sorpresa en el ataque: Alcides Edgardo Ghiggia un desconocido para el mundo del fútbol que vio cómo en poco tiempo aquel jovencito con un puñado de partidos en primera, se convertiría en el autor del gol más importante de los mundiales de fútbol.
Previo a la disputa de la ronda final se establece el fixture de partidos, con la particularidad de que el país organizador decide el orden de los mismos y el lugar, ya que juega los tres partidos en Río de Janeiro, mientras los otros tres seleccionados clasificados (España, Suecia y Uruguay) cuando no enfrentan a Brasil deben hacerlo en San Pablo, con los viajes pertinentes.
Aquí comienza a rodar con más fuerza la onda expansiva del invencible equipo local: en el debut le gana a Suecia por 7 a 1, al mismo tiempo que el combinado celeste sudaba en grande ante España con quien caía 2 a 1, hasta que un zapatazo de Obdulio Varela puso el empate; agrio final que se vivió duramente en el vestuario, ya que eran conscientes de haber cedido terreno.
Uruguay tenía la misión de ganar la copa, no de hacer un buen papel. Nuevamente en San Pablo, los celestes jugarían ahora con los nórdicos, sabiendo que un traspié sería casi fatal. Suecia a pesar de la derrota quería limpiar su nombre y ofrece un duro partido donde en el primer tiempo sucede lo mismo que ante España: 1-2 al descanso, mientras nuevamente Brasil era un carnaval anticipado de goles ante los ibéricos.
La presión era mayor, por lo que Uruguay fue en busca del partido, y al gol inicial de Ghiggia se le sumaron las dos conquistas de Omar Míguez para dar vuelta el resultado.
Otro factor importante fue el ingreso de Schubert Gambetta en el once inicial, por lo que también jugaría el partido decisivo en Maracaná. La fiesta estaba preparada, dos resultados eran favorables para que los brasileños puedan proclamarse campeones, pero enfrente esta vez estaba Uruguay, a quien el técnico de Brasil no quería enfrentar. Un equipo que plasmó lo que no supieron hacer los europeos en los dos partidos anteriores: saber manejar el ambiente para que no repercuta en el conjunto.
En el primer tiempo Uruguay pudo abrir el tanteador con dos claras chances. La misma claridad que ante el impacto de sufrir el gol rival al comenzar el complemento, pudo acallar las voces y hacer las correcciones necesarias para ganar el partido. El tándem Julio Pérez – Ghiggia comenzó a funcionar y llegó el gol de Juan Alberto Schiaffino con remate alto, fuerte, al ángulo de Barbosa.
El estadio pasó a tener una atmósfera mezclada de murmullo y silencio, que terminó por hacer del rival su propio enemigo. Con la fórmula resuelta, Alcides Edgardo Ghiggia vence la valla brasileña para que el mundo se asombre de aquellos once leones celestes, a quien el propio Jules Rimet, diminuto, buscaba con la Copa entre sus manos al finalizar el partido. No habría discurso ni fiesta en Maracaná, la gloria prefería festejar una vez más junto al fervor del pueblo uruguayo.
Curiosidades del Mundial de 1950
- En el mundial de Brasil 1950 se marcaron 88 goles en 22 partidos con un promedio de 4 anotaciones por encuentro.
- Brasil fue el equipo mas goleador del torneo al lograr la esplendida cifra de 22 goles, Uruguay le siguió con 15, pero con dos partidos menos.
- Bolivia se retiro del torneo habiendo disputado solo un juego sin anotar goles y recibiendo ocho por parte de Uruguay.
- Por primera y única vez en la Historia de la Copa del Mundo no hubo eliminación directa en la fase final del torneo, los cuatro equipos clasificados en primer lugar en los grupos de la primera fase pasaron a un cuadrangular final donde el campeón seria quien lograra mas puntos.
- India que había clasificado a la competencia declino participar puesto que la FIFA obligo a los jugadores a utilizar zapatos y estos no estaban acostumbrados.
- La FIFA prohibió participar a Alemania como repudio a esta por la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, muchos países europeos declinaron participar por no considerar competitivos sus equipos. Argentina no participó por diferencias irreconciliables con Brasil.
- El sueco Eric Nilsson y el suizo Alfred Bickel son los únicos jugadores que participaron en el Mundial de 1938, es decir estuvieron presentes antes y después de la Segunda Guerra Mundial.
- El partido entre Brasil y Uruguay que las oficio de final del torneo tiene el record histórico de publico, aunque oficialmente se reconocen 174.000 espectadores cifras extraoficiales suben esa cifra hasta 220.000. El triunfo de Uruguay por dos a uno sobre Brasil paso a la Historia como El Maracanazo.
- Tras perder este campeonato la CBF decidóo cambiar el uniforme blanco de la selección brasileña por el amarillo y verde que luce en la actualidad.
- Fue la primera vez que los inventores del futbol, los ingleses participaron en una Copa del Mundo y se debieron sufrir la humillación de ser derrotados por Estados Unidos 1 a 0. En Inglaterra algunos diarios no creyeron en el resultado y suponiendo que había sido un error tipográfico titularon que los ingleses habían ganado por 10 a 1.
- En este Mundial por primera vez los jugadores llevaron números en sus camisetas de acuerdo a su posición en la cancha, como todos los equipos jugaban de la misma forma no hubo problemas. Además en este campeonato no hubo expulsados.
- El balón utilizado en esta Copa estaba fabricado de cuero y tenia una válvula inflable.
- Jules Rimet, presidente de la FIFA en 1950, había escrito un discurso en portugués para la entrega de la copa. Sin embargo, cuando el francés se dirigía al campo Uruguay marcó el gol del triunfo y al final quedó en medio de la celebración del equipo visitante. Entregó el trofeo sin decir ninguna palabra, las que había preparado estaban dirigidas para los brasileños.
- La Asociación Uruguaya de Fútbol premió a los jugadores con medallas de plata. Las de oro se las entregaron a los dirigentesque hicieron parte de la delegación uruguaya.
