Hace unos días, alguien me preguntó cuáles eran, para mí, los mejores requintos de la historia del rock. “Es muy subjetivo”, le dije. Y efectivamente lo es. Pero esa pregunta despertó algo en mí: la necesidad de hacer un viaje, de volver a escuchar, de cerrar los ojos y dejar que la guitarra me hablara en las canciones que atesoro desde mi juventud.

Y eso es lo que quiero compartir hoy con ustedes. No una lista fría y académica, sino una invitación a que hagan su propio viaje. Les voy a contar lo que he ido descubriendo, canción a canción, y los animo a que tomen su celular, abran YouTube o Spotify y me acompañen. Porque un gran requinto no se explica, se siente. En otras palabras esta es una invitación a escuchar con el corazón.

Siempre pensé que un gran solo tenía que ser rápido, virtuoso. Pero este viaje me ha demostrado que la verdadera grandeza suele estar en la contención, en otras palabras cuando menos en más.

Empecé por Tom Petty y “Breakdown“. ¿Sabían que el famoso riff que abre la canción era un “garabato” que Mike Campbell tocó al final de un solo? Un amigo de Petty le dijo: “¡Ese es el gancho! ¡Esa es la canción!”. Y así, a las 4 de la madrugada, regrabaron todo el tema para construirla alrededor de esas pocas notas. Es una lección de minimalismo.

Luego llegó Neil Young con “Down by the River“. Si hay un “anti-requinto”, ese es. ¿Saben cuántas veces repite la misma nota en su solo? 38 veces seguidas. Y sin embargo, la tensión que crea es tan poderosa que te atrapa. No hay escalas, no hay velocidad, solo pura atmósfera. Me hizo entender que el ritmo y la actitud pueden pesar más que la técnica.

Y, por supuesto, Brian May y “Rapsodia Bohemia“. Su solo dura exactamente 18 segundos. Pero en esos 18 segundos, May condensa más drama, ternura y épica que muchas canciones enteras. Es una mini-ópera dentro de la ópera. Un momento de lucidez en medio del caos.

¿Se animan a escucharlos con atención? Les prometo que no volverán a oírlos igual.

El ejemplo perfecto es “Hotel California” de los Eagles. No es el solo de un guitarrista, sino el diálogo entre Don Felder y Joe Walsh. Uno inicia con un fraseo cristalino, el otro responde con un tono más agresivo. Y al final, se funden en una armonía a dos voces que es la parte más recordada de la canción. Es una conversación tan perfecta que no se puede saber dónde empieza uno y termina el otro.

Este mismo diálogo, aunque en una tesitura más agresiva, lo encontramos en “Barracuda” de Heart. La interacción entre Roger Fisher y Nancy Wilson es pura magia. Sus guitarras se complementan, se responden, se abrazan. Es la prueba de que la grandeza también está en la química entre los músicos.

Por supuesto, también hay espacio para la velocidad cuando está al servicio de la emoción. Alvin Lee, en el solo de “I’d Love To Change The World“, es la prueba de que se puede ser incendiario sin perder el feeling. Su estilo, descrito como “llamas en la guitarra”, combina una velocidad asombrosa con un sentido melódico que pocos igualan. Brian May, guitarrista de Queen, dijo de él que su velocidad era “asombrosa”. Y en ese solo de apenas unos segundos, Lee lo demuestra con creces.

A veces, un requinto no solo adorna una canción, sino que la redefine por completo. Eso me pasó al escuchar la versión de Creedence Clearwater Revival de “I Heard It Through the Grapevine“.

John Fogerty convirtió una canción de soul en un viaje de rock sureño de 11 minutos, lento y pantanoso. La clave: afinó su guitarra por debajo de lo normal para conseguir ese sonido denso y oscuro. La guitarra no adorna, es el vehículo principal del viaje. Si cierran los ojos, podrán ver el paisaje.

Escuchen “Evergreen“. Es un homenaje al rock sinfónico de los 70. Su solo no se toca, se construye. Comienza con una calma pastoral que va creciendo, creciendo, hasta llegar a un clímax emocional que te transporta a otro lugar. Es como escuchar al mismísimo David Gilmour de Pink Floyd, pero con su propia voz. La crítica lo ha descrito como “floydiano” y capaz de alcanzar el nivel del de “Comfortably Numb“.

Después de horas de escucha, he llegado a la conclusión que un gran requinto no necesita durar tres minutos para ser inolvidable. La clave está en la emoción, en saber cuándo tocar y, sobre todo, cuándo callar. En la capacidad de hacer que la guitarra cante, llore o celebre.

Es la diferencia entre un buen guitarrista y un grande, es decir la capacidad de transmitir una historia en apenas unos segundos. Y lo mejor de todo es que este viaje no termina aquí. Hay miles de canciones esperando ser descubiertas.

Los animo a que hagan lo mismo. Tomen su celular, abran YouTube o Spotify, pónganse auriculares y escuchen con atención. No se fijen en la velocidad, fíjense en la emoción. Pregúntense: ¿Qué me está contando esta guitarra?

Y si se animan, compártanlo. Porque la música, y sobre todo los grandes requintos, están para eso: para compartirlos, para sentirlos y para transportarnos.

Apenas hice una breve descripción de algunos riffs o requintos de los que yo atesoro, hay algunos más, pero no quiero abrumarlos con muchos.

La siguiente es una playlist de mi viaje de doce que me han llegado (para que empiecen el suyo). Estoy incluyendo las versiones extendidas y solo los vídeos con el audio para que no se distraigan y puedan apreciar los riffs.

1. Pink Floyd – “Hey You”
2. Pink Floyd – “Mother”
3. Eagles – “Hotel California”
4. Queen – “Rapsodia Bohemia”
5. Tom Petty and the Heartbreakers – “Breakdown”
6. Neil Young – “Down by the River”
7. Alvin Lee – “I’d Love To Change The World”
8. Creedence Clearwater Revival – “I Heard It Through the Grapevine”
9. Pat Benatar – “Promises in the Dark”
10. Heart – “Barracuda”
11. Steppenwolf – “Born to Be Wild”
12. Mostly Autumn – “Evergreen”

Pueden ver el playlist de las doce canciones en youtube en este vínculo.

Diferencias entre Riff y Requinto

En el ámbito musical, especialmente en géneros populares como el rock, el blues, la bachata y la música latina, es frecuente encontrar los términos riff y requinto. Aunque en el habla cotidiana a veces se usan como sinónimos, en realidad hacen referencia a conceptos distintos. Mientras que el riff pertenece al lenguaje musical universal, el requinto tiene un significado más concreto que puede referirse tanto a un instrumento como a un rol interpretativo. El presente anexo tiene como objetivo aclarar estas diferencias para evitar confusiones terminológicas.