Fernando Fernández, Revista Visión CR.
Los arándanos están considerados como pequeñas frutas del bosque, de intenso sabor, que poseen extraordinarias propiedades nutritivas y sorprendentes beneficios para el organismo.
De hecho, son muchos los expertos en alimentación que aseguran que no existe otra fruta que tenga tantas propiedades beneficiosas para el cuerpo como los arándanos.
Su alto contenido en antioxidantes y completo aporte nutritivo posibilitan que las personas que hacen un consumo constante de ellos logren excelentes resultados en su salud.
Los arándanos son originarios de nuestro propio continente, (América del Norte), que los humanos habitaron mucho más tarde (hace 15.000 años) según las teorías más aceptadas, aunque algunas investigaciones recientes sugieren que hubo habitantes humanos mucho antes en nuestro continente.
Los arándanos pertenecen al género Vaccinium , que alberga más de 35 especies nativas de Norteamérica. A nivel mundial, el genoma del Vaccinium es diverso, con especies adaptadas a una amplia gama de climas. En nuestro continente, las especies de Vaccinium presentan una diversidad similar, ya que existen especies adaptadas a climas más cálidos, como el sur de México, y las especies del norte se distribuyen por Canadá y Alaska.
En el Medio Oeste, la mayoría de las variedades cultivadas de arándano provienen del arándano alto del sur ( Vaccinium corymbosum ), originario del este y sur de Estados Unidos (zonas 5-8), así como del este de Canadá.
Entre sus beneficios destacaremos hoy su poder para prevenir resfriados y mejorar nuestras defensas, gracias al aporte de vitamina A, B y C.
En el caso de que se trate de una persona diabética, su bajo índice glucémico le ayudará a mejorar la producción natural de insulina.
Y si se trata de adelgazar, le cuento que los arándanos son frutas saludables y perfectas para incluir en su dieta, ya que tienen un muy bajo nivel calórico.
Origen del blueberry
La planta del arándano es de origen desconocido, aunque algunas hipótesis aseguran que proviene de Europa, norte de África, Cáucaso y Asia septentrional.
Su crecimiento está difundido por los bosques claros de las zonas montañosas, ya que crece en suelos húmedos y a grandes alturas. Siglos atrás, los arándanos eran utilizados por los antiguos griegos y romanos para prevenir muchas enfermedades. No obstante, fue en el siglo XVI cuando comenzaron a tomar fuerza en tratamientos fisioterapéuticos.
Zonas de cultivo
Debido a su alto valor, actualmente los arándanos se cultivan con fines comerciales y es fácil encontrarlos en todo tipo de mercados. Aunque la mayoría proceden de países como Australia, Italia o Chile, poco a poco va ganando terreno la procedencia en España y en América.
En las siguientes líneas el lector podrá encontrar valiosa sobre los diferentes tipos de arándano que podrá conseguir en el mercado.
Arándanos azules
Como su nombre indica, tiene un particular color azul profundo. Provienen de América del Norte e incluyen a más de 450 especies, entre las que se encuentra, por ejemplo, el arándano rojo o el negro.
Además de destacar por su delicioso sabor, el blueberry le aportará excelentes propiedades nutritivas, ya que contiene hierro, antioxidantes, fibras y vitaminas. Cabe destacar que es bajo en calorías, por lo que si la persona está a dieta, se constituirá en el acompañamiento perfecto para cualquier merienda o desayuno.
Entre sus beneficios no podemos olvidar destacar que este tipo de fruta tiene la capacidad de reducir riesgos de sufrir enfermedades cardiovasculares y neurológicas o colesterol alto.
Según diferentes estudios, este tipo de fruta tiene la capacidad antioxidante más alta de todas las frutas y verduras. Por ello, combate los radicales libres que pueden afectar al ADN y estructuras celulares.
Arándanos secos
Provienen de plantas deshidratadas, como ocurre con las ciruelas, uvas o pasas. Son muy valorados porque su sabor no tiene tanta acidez que cuando se encuentran frescos, aunque el resultado es una fruta con mayor aporte calórico y menores propiedades nutritivas.
Es una fruta astringente y contiene pectina, perfecta para disminuir problemas asociados a la diarrea. Su consumo también le ayudará a evitar que las bacterias se adhieran a las células del estómago, y, por tanto, el aparato urinario se mantendrá en buenas condiciones.
Arándanos negros
Los arándanos negros, también llamados mitilo o ráspano, destacan por sus propiedades antioxidantes, además de su favorable aporte al sistema sanguíneo. Están compuestos de minerales como el calcio, el magnesio y el potasio, y su fruto está indicado para utilizarlo con fines medicinales. Sin embargo, nunca se debe consumir de forma fresca, ya que sus efectos pueden resultar tóxicos.
Arándano rojo o cranberry
Debido a su alta acidez, suele tratarse para que su consumo se realice en forma de arándanos secos, en mermelada, en zumo, conserva o endulzado como elemento decorativo en repostería. Rico en vitamina C y polifenoles antioxidantes, este tipo de fruta es perfecto para ayudar como bactericida, tanto a nivel digestivo como contra infecciones urinarias.
Propiedades
Los arándanos están caracterizados principalmente por ser una de las frutas con mayor cantidad de nutrientes que existen. Presentan altos contenidos en fibra, vitamina C, vitamina K, manganeso y otras sustancias esenciales que mejoran el comportamiento de nuestro organismo.
Su alto contenido en antioxidantes reduce la oxidación del colesterol malo en las arterias. En el caso de que se padezca de problemas de corazón, también serán muy beneficiosos porque su consumo reduce considerablemente el riesgo de infartos y enfermedades cardiovasculares.
Por otra parte, este fruto silvestre refuerza el sistema inmunitario y protege el sistema digestivo y el cerebro. Es importante mencionar que contienen proantocianidinas, flavonoides, taninos y resveratrol, sustancia con grandes efectos anticangerígenos.
Los arándanos poseen también excelentes propiedades antisépticas para evitar que se formen bacterias en la orina, por lo que son ideales para evitar inflamaciones de vejigas urinarias y prevenir problemas en riñones, próstata y uretra, entre otros ejemplos.
Sus propiedades astringentes y antidiarreicas te ayudarán a detener el crecimiento de bacterias en el aparato digestivo y a tratar dolencias como una mala digestión o gastroenteritis.
Por su parte, sus propiedades tónicas y gastroprotectoras le serán al lector de gran ayuda para hacer digestiones ligeras y eliminar la pesadez de estómago que a veces nos aparece, sobre todo tras comidas copiosas y muy pedasas.
Los arándanos se pueden consumir de diversas formas, como frescos, congelados o deshidratados, o procesados en productos como jugos o salsas. La mejor hora para consumirlos es en ayunas, por la mañana, para aprovechar mejor sus beneficios.
Y si usted es mayor de 50 años, los arándanos constituyen una garantía para frenar el deterioro muscular, permitirndo -incluso- ir recuperando poco a poco la masa perdida.
