Orlando Núñez Pérez: “el periodista debe apegarse a la verdad”

*Nacido en Cuba en 1925, a sus 99 años recién cumplidos rememora más de seis décadas de ejercer el periodismo en Costa Rica, adonde llegó gracias al asilo político que gestionó el embajador tico en La Habana, Guillermo Salazar Roldán, a quien recuerda con enorme gratitud.

* Considera que como decía José Martí -de quien es descendiente por rama materna- “el periodismo, en lo externo, es una profesión pero a lo interno, es una vocación, un sacerdocio”.

* Este año, el Colegio de Periodistas y profesionales de la comunicación de Costa Rica, le dedicará -en septiembre- la Semana de la Prensa, ahora conocida como Semana de la Comunicación, en homenaje a su extensa y prolífica trayectoria.

Adriana Núñez, periodista Visión CR

Aunque hace ya algunos años se retiró de los medios de comunicación, el periodista Orlando Núñez Pérez sigue aún pendiente del acontecer nacional e internacional y cuando la ocasión lo amerita, escribe artículos sobre diversos temas y personajes de interés. Goza de buena salud y de una memoria envidiable, la cual le permite evocar con detalle experiencias pasadas y extraer de ellas grandes enseñanzas.

Por ello ha expresado en días recientes, una gran inquietud por la situación de la libertad de prensa en varios países de la región, incluido el nuestro, donde los periodistas profesionales son con frecuencia, objeto de insultos, agresiones verbales y todo tipo de presiones.

“Es una pena que algunas personas no tengan claros los importantes roles que cumplen los colegas en beneficio de las grandes mayorías y de la defensa de la democracia en cada una de las naciones del continente y especialmente en Costa Rica. Creo que el periodismo de este siglo -mucho más investigativo que antes- es una prueba de los avances que en materia de comunicación se han producido.”

“Recuerdo cuando llegué a San José a principios de los años 60. Se contaba con gente buena en el oficio, pero también había muchos personajes que solo se dedicaban a servirle de recaderos a poderosos empresarios, ministros y políticos de turno, por lo que la información no era realmente la que los pobladores necesitaban conocer”.

“A partir de la creación del Colegio de Periodistas -del cual es fundador- mediante la ley 4420 aprobada en 1969 y por supuesto con el apoyo de la primera escuela de Periodismo que se fundó un año antes en el seno de la Universidad de Costa Rica, la profesión dio un giro de 360 grados” opina Núñez Pérez.

“Es una lástima -agregó- que erróneamente se le hayan fracturado al Colegio potestades que la ley de creación le otorga, como lo es la vigilancia sobre el desempeño ético de sus agremiados y la obligatoriedad de que éstos estén debidamente titulados e inscritos ante la institución. Eso les daba a los ciudadanos garantía de excelencia por un lado, y por otro, la seguridad de que -en caso necesario- sus reclamos por malas prácticas periodísticas, fuesen atendidos y resueltos con prontitud”.

Según don Orlando, en este mundo en el que la tecnología ha avanzado tanto y las redes sociales son vehículos donde la libre expresión ha encontrado enormes espacios, lamentablemente no todo es positivo, pues al mismo tiempo, cualquiera se siente capacitado para emitir noticias falsas o manipularlas a su antojo y en consecuencia, mucha gente consume información ficticia o inexacta.

“Ciertamente uno puede opinar o expresar lo que quiera, ateniéndose a las consecuencias legales; pero en el caso de la prensa, por respeto al público, quienes manejan la información deben poseer las herramientas éticas, morales y educativas que les permitan dar los pasos indispensables para garantizar fuentes fidedignas, veracidad y la verificación de los datos que publiquen”.

En ese sentido, la carrera profesional de Núñez Pérez es una muestra de servicio, rigurosidad y respeto por los demás.

Amplia trayectoria profesional

Orlando Núñez comenzó a publicar a los 16 años, cuando se hizo cargo de un periódico local en el pueblo cubano de Madruga, donde nació.

Poco después, siendo estudiante de Derecho en la Universidad de la Habana, también enviaba artículos a revistas y periódicos locales y durante algunos años laboró en un exitoso programa de análisis noticioso en el Canal 4 de la capital de Cuba.

A la vez, se desempeñó como presidente nacional de la juventud liberal cubana y mostró entonces, sus dotes como orador.

En 1960, poco después del triunfo de la revolución comunista en Cuba, su excompañero de estudios, Fidel Castro, con quien mantuvo frecuentes “encontronazos ideológicos”, dio orden de que le capturaran. Para esa fecha ya estaba casado con su novia de juventud Julia Artiles Isaac -de grata memoria-, con quien procreó tres hijos: dos nacidos en la isla y el menor en Costa Rica. “Ella era la muchacha más linda del pueblo” dice con nostalgia.

Durante un tiempo estuvo ocultándose en diversos sitios pero finalmente, como era amigo de los franciscanos -porque cantaba tanto las misas como zarzuelas en distintos actos culturales- ellos le escondieron en el convento hasta que logró asilarse en la sede diplomática de Costa Rica en La Habana; meses después pudo salir, escondido en un auto junto con el embajador tico y de ahí, tomar un avión hacia nuestro país. “Prometí, cuando toqué suelo costarricense, honrar siempre esta patria que salvó mi vida y la de mi familia”.

La esposa y los dos hijos cubanos, tuvieron que esconderse también, pues en ausencia del padre de familia, la emprendieron contra ellos. Finalmente se reunieron en Costa Rica, durante la administración de Francisco Orlich (1962-1966), tras un largo periplo que los condujo primero a Mérida, en Yucatán, México.

La era de la violencia y las drogas

“Porque conozco la grandeza de este pueblo, sé que lo que estamos viendo en las calles e incluso en algunos estrados públicos y privados, no corresponde a la idiosincrasia de los costarricenses” señaló Núñez Pérez. “A mi edad, he sido tanto espectador como protagonista de muchos hechos y cambios históricos y lo que veo en nuestros días, es una injerencia realmente dolorosa y sangrienta del narcotráfico en distintos estamentos sociales del país.”

“Creo que la ciudadanía debe recapacitar sobre los valores y ejemplos que estamos transmitiendo a las nuevas generaciones. Hay muchos jóvenes esforzándose por salir adelante con honestidad en Costa Rica, pero sin instrumentos educativos a su alcance, sin una guía clara y sin apoyo -familiar, social, económico- el camino se les vuelve muy difícil y empinado. Como decía don Pepe Figueres, “el día que terminemos la guerra contra la mala fe, iniciaremos una nueva guerra: la guerra contra la pobreza.”

Pero mucho más se puede contar de don Orlando: fundó y dirigió la Oficina de Prensa de Casa Presidencial en 1970, al inicio de la última administración de José Figueres Ferrer. Fue director del periódico La República, del vespertino La Hora y del semanario Esta Semana. Es autor de varios libros entre los cuales figura “El Grito” primer relato novelado sobre los balseros cubanos publicado en 1963. Como integrante del gremio periodístico, fungió como vocal de la antigua Asociación de Periodistas que impulsó el nacimiento de la escuela y del Colegio. Formó parte del primer grupo que acudió a las aulas universitarias -una vez fundada la escuela de Periodismo en la UCR- para obtener la necesaria acreditación profesional y así afiliarse a la nueva institución, en la cual participó no sólo como miembro de varias juntas directivas sino también como Presidente del Tribunal de Honor.

Durante su ejercicio activo, colaboró con otros medios de comunicación tales como La Prensa Libre, Radio Monumental, varios diarios internacionales y mantuvo un programa radial estable en Radio Columbia denominado «De costa a costa» durante años. Trabajó también como agregado de prensa en el Consulado de Costa Rica en Miami, Florida.

Fue Presidente de la Federación Costarricense de Béisbol, período en el cual logró notables mejoras en las instalaciones del Parque Antonio Escarré y consiguió la donación de gran cantidad de artículos deportivos para distribuir entre los diferentes equipos.

Fungió además como promotor artístico y miembro de Junta Directiva de la incipiente Compañía Nacional de Teatro y contribuyó con el montaje y presentación de diversos espectáculos musicales y culturales en nuestro país.

“Estoy siempre activo, ocupado pues eso es bueno para la salud física y mental. Devoro cuanto libro o revista llega a mis manos; escribo décimas y poesías, pinto en acuarela, a lápiz e incluso al óleo; me mantengo al día con las noticias, veo a diario la misa y programas de televisión sobre arte y cultura; converso con amigos que me visitan y compañeros de residencia o por teléfono, con mis hijos varones que viven en el exterior. Además, con cierta frecuencia, salgo con mi hija Adriana y mis nietos a almorzar, tomar café o a realizar compras de supermercado».

«Pese a que guardo en mi corazón un gran dolor por la tiranía que aún persiste en Cuba y por no haber podido regresar nunca a mi tierra natal, considero que mi vida en la bella Costa Rica ha sido buena e interesante; pero además, larga, y eso me ha brindado el tiempo necesario para enmendar yerros y pedir perdón por mis múltiples pecados” añade con una sonrisa pícara.