Eliud Kipchoge anuncia que no competirá en Los Ángeles 2028.
Fernando Fernández, Revista Visión CR.
Poco a poco se va apagando la leyenda de la maratón. El keniano Eliud Kipchoge, bicampeón olímpico, anunció este miércoles que no competirá en los Juegos de Los Ángeles 2028, a un evento al que acudirá «en una capacidad diferente» para «animar a la gente a correr», y aseguró que bajar de las 2 horas en una prueba de maratón «no está tan lejos».
«Estaré en Los Ángeles, pero en una capacidad diferente y no como corredor. Estaré allí para ayudar a animar a la gente de la ciudad a correr», dijo el keniano en declaraciones a Sport Bild.
Kipchoge, que tendrá 43 años en los próximos Juegos, sufrió mucho en la prueba de Paris 2024 este verano y tuvo que abandonar por dolores en la espalda, algo que no esperaba. «Te entrenas durante seis meses para un combate, luego estás en el ring y te noquean a los 30 segundos. Así es la vida. Acepté el resultado», reconoció.
El atleta, de 40 años, dejó en el aire cuándo decidirá el final de su carrera, mientras confía en bajar de las dos horas en la prueba de maratón. «Ese momento no está tan lejos. Sólo necesitamos a las personas adecuadas para intentarlo», afirmó.
El keniano se convirtió en 2019, en Viena, en la primera persona en correr una maratón en menos de 2 horas. Pero su tiempo de 1:59.40 no se considera un récord oficial, al utilizar marcapasos y correr sin rivales. Actualmente, el récord está en 2:00.35, del fallecido keniano Kelvin Kiptum.
Kipchoge. (nacido en 1984 en Kapsisiywa) es considerado el mejor maratonista de la historia. ¿Los méritos? Doble campeón olímpico (2016 y 2020), récord mundial (Maratón de Berlín 2018) y primer corredor que bajó de las 2 h en los 42 km.
Nacido el 5 de noviembre de 1984, Eliud Kipchoge proviene del valle del Rift, esa inagotable cantera de corredores en el corazón de Kenya. Su aldea de origen es Kapsiswa y fue allí donde -como tantos chicos, hijos de granjeros- sentía a los corredores olímpicos como sus verdaderos ídolos. Desde fines de los 60, los atletas de Kenya (y también de la vecina Etiopía) dominan a voluntad las pruebas de fondo en las competencias mundiales y olímpicas.
El menor de cuatro hijos, fue criado por una madre soltera (maestra) y solo conoció a su padre a través de fotografías. Vivía en una granja en las afueras de la población y cada día debía recorrer 3 kilómetros para llegar a la Escuela Secundaria Kaptel. Dos décadas más tarde, en 2018 y 2019, fue elegido Atleta del año por World Athletics (antes, Federación Internacional de Atletismo Amateur – IAAF).
Eliud Kipchoge no es ajeno a reescribir la historia. En 2019, en Viena, rompió una de las barreras más formidables del deporte al convertirse en la primera persona en correr un maratón en menos de dos horas. “Superar la marca de las dos horas fue genial para mí, porque hice historia y le dije al mundo que no estamos limitados en absoluto por ninguna barrera, en ninguna profesión”.
Como muchos atletas que se acercan al final de una brillante carrera, la pregunta de cómo será recordado no está lejos de la mente de Kipchoge. Su legado, construido sobre los cimientos de la disciplina, el trabajo en equipo y una búsqueda inquebrantable de la excelencia, promete perdurar mucho después de que cuelgue las zapatillas de correr. «Quiero que me recuerden por hacer de este mundo un mundo de carreras», dice.
