A sus 81 años, Lula parecía abocado a una salida discreta tras cuatro décadas en el centro de la vida política brasileña. El domingo, sin embargo, demostró que todos se equivocaban. Ganó la segunda vuelta y se aseguró un cuarto mandato no consecutivo como presidente de Brasil.
El resultado electoral no tiene precedentes en la política brasileña al menos en tres aspectos.
En primer lugar, ningún candidato presidencial brasileño había ganado nunca la primera vuelta para luego perder la segunda. Desde que la Constitución brasileña de 1988 adoptó el sistema de dos vueltas, el candidato que lideraba la primera siempre había terminado ganando.
Lula rompió esa tendencia al convertir, en tres semanas, una derrota de unos 2,2 millones de votos en la primera vuelta en una sólida victoria.
Solo Getúlio Vargas gobernó durante más tiempo. Ocupó el poder durante casi dos décadas, pasando por una revolución, una dictadura y unas elecciones democráticas entre los años 1930 y 1950, y es considerado por muchos como el presidente más influyente de Brasil.
En tercer lugar, ninguna campaña de segunda vuelta en Brasil ha movilizado jamás a tanta gente en las calles y en las redes sociales, apoyando a ambos bandos.
A diferencia de la primera vuelta, la segunda no fue tranquila, ni se decidió gracias a los anuncios televisivos. Brasil fue testigo de una movilización masiva de votantes, y fue feroz.
La izquierda brasileña liberó una batalla cuesta arriba contra las plataformas de redes sociales, la élites económicas y un Tribunal Superior Electoral cuyo presidente fue acusado de intentar inclinar la balanza a favor de Bolsonaro.
Lula cuenta con un largo historial de milagros políticos, y ha añadido otro más a la lista.
La victoria de Lula tiene una importancia que va mucho más allá de las fronteras de Brasil, también en tres aspectos.
A nivel mundial, Brasil sigue siendo un baluarte contra el auge de la extrema derecha. En las recientes elecciones celebradas en América Latina y Europa, los partidos y líderes de extrema derecha han avanzado prácticamente en todas las partes.
Brasil, la cuarta democracia más grande del mundo, ha roto ahora esa tendencia y se ha convertido en un símbolo que los demócratas de otros lugares no pasarán por alto.
A nivel regional, Lula ha desafiado la llamada “maldición del gobernante”. Durante la última década en América Latina, los partidos en el poder han perdido unas elecciones tras otras, castigados por los votantes debido a la inflación, la inseguridad y el estancamiento económico.
La economía brasileña se encontraba en una situación razonable, pero sus avances eran modestos y se percibían de forma desigual. Todo apuntaba a una derrota, y Lula, aún así, superó las expectativas.
Su victoria supone también un freno a lo que los críticos han denominado la Doctrina Donroe”, en referencia al impulso de la Administración Trump para integrar más firmemente al hemisferio occidental en la esfera de influencia de EE.UU. UU. mediante aranceles, amenazas y clientelismo político.
Bolsonaro había hecho campaña presentándose como el socio preferido de Washington en Sudamérica. Los brasileños rechazaron esa oferta.
A nivel nacional, el resultado también pone de manifiesto el poder de la movilización popular de la izquierda. Tras los malos resultados de Lula en la primera vuelta, su campaña reavivó el ánimo de sus seguidores desmoralizados y construyó una amplia coalición de votantes, algunos de los cuales votaban menos por Lula que en contra de lo que representa a Bolsonaro. También movilizó a personas que se habían quedado en casa en la primera vuelta para que salieran a votar.
La batalla no ha terminado
Lula no debe confundir la supervivencia con la reivindicación. Sí, corrigió el rumbo. En tres semanas, reconoció los errores que cometió durante sus cuatro años en el cargo, especialmente durante una campaña de primera vuelta poco brillante.
Afinó su mensaje, amplió sus alianzas y se dirigió directamente a los opuestos que había perdido. Eso no es un logro menor para un político, por muy experimentado que sea.
Pero ahora tiene que gobernar un país más polarizado que nunca. La violencia política en las calles ha aumentado y el discurso de odio circula libremente por internet.
Figuras destacadas de la extrema derecha, entre ellas Nikolas Ferreira y Lucas Pavanato, ya han afirmado que no aceptarán el resultado electoral. Bolsonaro declaró el domingo por la noche que no reconocerá la derrota y que solicitará la anulaciópn de los comicios.
Y luego está Washington. Dados los estrechos vínculos de la Casa Blanca con la familia Bolsonaro, existe un riesgo real de que la Administración Trump cuestione, o incluso se niegue a reconocer, el resultado de las elecciones.
Tres cuestiones para el próximo mandato de Lula
Cuando Lula tomó posesión el 5 de enero, tres cuestiones definirán su cuarto obligatorio.
La primera es cómo gobernará un país profundamente dividido, con una mayoría conservadora en el Congreso y más de una docena de gobernadores estatales de derechas.
La segunda es la recuperación. ¿Cómo abordará los problemas que van mucho más allá de las disputas partidistas?
Entre ellos se incluyen las presiones fiscales derivadas del aumento del gasto público, una pérdida constante de confianza en las instituciones democráticas y un sistema institucional que ya no funciona según lo previsto.
La tercera pregunta es la más importante. ¿Aprovecharán Lula, su Partido de los Trabajadores (PT) y las fuerzas democráticas brasileñas en general este respiro para renovar la política brasileña?
El regreso de Lula le ha dado tiempo a Brasil. Que eso sirva para algo más dependerá de lo que él y sus aliados hagan durante los próximos cuatro años, paso a paso.
Lula ha obrado otro milagro. Su última tarea es asegurarse de que Brasil no necesite otra.
