Redacción y agencias.
El desbloqueo de datos sísmicos podría ayudar a la búsqueda de agua subterránea dulce en África, donde la escasez de agua afecta a dos tercios de la población.
Las empresas que realizan estudios exploratorios para la perforación de pozos petroleros han estado sentadas sobre montañas de datos geológicos que ahora se utilizan para localizar acuíferos ocultos de agua para las comunidades africanas. Dos tercios de la población africana se ve afectada por la escasez de agua.
Pero aunque esta necesidad humana básica cuesta tan poco, los costes de encontrar fuentes subterráneas son prohibitivos para todos, excepto para las grandes agencias de desarrollo o los gobiernos.
Fuentes de agua
Sin embargo, una empresa de perforación fundada por ex hombres de la industria petrolera se dio cuenta de que en muchas regiones de África donde se cree que hay petróleo, extensos estudios sísmicos han identificado docenas de pozos de agua ocultos en los que las empresas de exploración no estaban interesadas y que los proyectos hídricos no podían permitirse buscar.
«Todo el mundo se emocionó porque este fue el descubrimiento de un acuífero que nadie sabía que existía».
Esa empresa, Ruden AS, ha pasado años recopilando datos de esta industria para desbloquear fuentes de agua dulce para millones de africanos. Uno en particular, ahora conocido como el acuífero Kimbiji, proporcionará agua a 2 millones de tanzanos durante un siglo.
«Todo el mundo se emocionó porque este fue el descubrimiento de un acuífero que nadie sabía que existía«, dijo Elizabeth Quiroga Jordan, ingeniera petrolera de Ruden AS.
Fritjov Ruden, de Noruega, fundó Ruden AS junto con su hija Helene Ree en 2009. Habiendo trabajado como explorador de petróleo convertido en perforador de agua en Tanzania, Ruden aprendió que si una compañía petrolera no encuentra petróleo después de cierta profundidad, lo declararán seco incluso si está lleno de agua.
Trabajando para el Ministerio de Asuntos Exteriores, Ruden y su hija pudieron convencerlo de lanzar una ofensiva de encanto contra el Ministerio del Petróleo, donde la compañía petrolera nacionalizada conservaba décadas de datos de estudios sísmicos. Esperaban utilizar los datos para encontrar acuíferos, algo que los científicos determinaron recientemente que era más numeroso en África de lo que se creía anteriormente.
Después de 3 años, los recibieron y, efectivamente, revelaron a Ruden que él y su equipo no estaban perforando lo suficientemente profundo en el distrito de Kimbiji en Tanzania. Había un acuífero enorme a 548 metros de profundidad.
Lo alcanzaron y brotó agua. Se estima que el extenso Kimbiji contiene la friolera de 5.000 kilómetros cúbicos de agua, y su tasa de recarga anual es de 2.000 kilómetros cúbicos por año. Esto tiene el poder de proporcionar agua potable limpia a millones de personas durante generaciones.
