El Club Sport La Libertad, declarado el «decano del deporte nacional», está de fiesta en noviembre, al celebrar esta semana 120 años de fundación desde 1905. Sus dirigentes lo mantienen activo con equipos de liga menor, en torneos del fútbol aficionado y del Comité de Deportes de San José.
Estos objetivos en pro de la actividad física están debidamente identificados en el segundo artículo de sus estatutos. “Tiene como fines fomentar el ‘sport’, el estudio y la temperancia: para fomentar el primero se usará de todos los juegos de ‘sport’ posible; y para lo demás, el club tendrá un salón de conferencias y una biblioteca, todo regido por sus respectivos reglamentos”, reza en sus principios.
La primera junta directiva estuvo integrada por sus fundadores, a saber: Roberto Quesada (presidente), Ricardo Sánchez (secretario), Francisco Blen (vicepresidente), Eduardo Garnier (tesorero), Édgar Baltodano (vocal) y Jaime G. Bennett (presidente honorario). También participaron Guillermo Tristán (propuso el nombre), Juan José Carazo, Rafael Bolandi, Marco Tulio Von Bulow, Alfredo Lutchauning, Joaquín Lizano, Miguel Ángel Castro y Máximo Polini, entre otros.
Desde entonces, el conjunto liberto se distinguió prácticamente en todas las disciplinas deportivas de manera competitiva, con campeones nacionales en ajedrez, atletismo, automovilismo, baloncesto, béisbol, billar, boxeo, ciclismo, fútbol, lucha greco-romana, natación pelota vasca, polo acuático, polo y tenis de campo y de mesa entre otras más.
Desde la fundación en 1905 ya impulsaba al fútbol, las competencias de atletismo en 1908, el béisbol en 1916, el ajedrez en 1918, el baloncesto masculino y femenino en 1920, el ciclismo en 1921, las carreras de resistencia a Puntarenas en 1928 y el billar en 1933.
Ganó el primer trofeo de balompié el 22 de noviembre de 1907, tras golear 5-0 al Cristóbal Colón de Heredia, donado por el entonces presidente del país, Cleto González Víquez.
Por su parte, el primer partido oficial en este deporte se dio el 3 de julio de 1921 frente a la Sociedad Gimnástica Limonense (triunfo 1-0), con un solitario gol de Rafael Ángel Macho Madrigal, concedido en el primer tiempo por el árbitro central Juan Rafael Bonilla, de acuerdo a los historiadores Miguel Ángel Ulloa, Miguel Romero y Juan Rosales.
“La jugada se originó desde el sector derecho y terminó en gol, en circunstancias muy discutibles. El puntero (Salvador) ‘Papas’ Tabasch se llevó un balón desde su posición y centró casi sin ángulo hacia la portería contraria. El arquero de los limonenses (Carlos Alfaro) estaba un poco salido… El balón pegó en un espectador, que metió el pie, y el rebote lo aprovechó ‘Macho’ Madrigal para rematar de derecho, rasante y con potencia para decretar la ventaja”, describió a la ya desaparecida revista deportiva “Triunfo” (edición Nº 100, del 7 de abril de 1985) el historiador Miguel Ángel Ulloa Zamora, un testigo que observó esa primera diana de los campeonatos ticos, en una cancha abierta de la explanada de La Sabana, San José.
Los josefinos poseen seis títulos en la Primera Divisiónb del fútbol tico, en 1925, 1926, 1929, 1934, 1942 y 1946; así como siete subcampeonatos locales, que obtuvo en 1922, 1923, 1932, 1936, 1941, 1944 y 1947.
Algunas de sus marcas más significativas fueron los dos certámenes que alcanzó de manera invicta en 1925 y 1929; el de 1925 fue el primero con imbatibilidad que consiguió un equipo tico, en toda la historia de la Primera División del balompié tico.
En 1926 contrató al cubano Frank Mejías y se convirtió en el segundo conjunto local en contar con extranjeros en su planilla; el primero fue el Club Sport Cartaginés con el italiano José Pipeto Cróceri Fitipaldi, quien actuó con esa nacionalidad en el Campeonato Nacional de la Primera División entre 1921 y 1924, año en que se nacionaliza como costarricense, según los datos recopilados por el investigador José Rafael Soto.
Históricamente, La Libertad se despidió de la máxima categoría con su último encuentro oficial hace 65 años, el 25 de setiembre de 1960, cuando fue goleado 10-1 por el Deportivo Saprissa; ese día, Óscar Calvo marcó el último gol liberto en la Primera División, de acuerdo al historiador y estadígrafo Gerardo Coto Cover. Precisamente, su registro en el fútbol mayor tico incluyó 424 juegos disputados, con 194 triunfos, 79 empates, 151 derrotas, 962 goles anotados y 862 recibidos.
A nivel individual, Emmanuel Manolo Amador se convirtió en el máximo goleador en la división de honor, con 68 anotaciones, de las cuales 37 fueron siendo local y 31 como visitante. Mientras Reynaldo Rey Orozco fue el jugador con más encuentros disputados, con 111 presencias, Amador figura como el técnico con más juegos dirigidos, con 147, entre un grupo de 13 entrenadores que militaron en la máxima categoría entre 1921 y 1960, según las estadísticas de Coto Cover.
También en fútbol fueron campeones de Torneos de Copa, en otras siete ocasiones, en las siguientes ediciones oficiales: La Copa Benguria en 1925, la Copa Federación en 1929, la Copa Cafiaspirina en 1933, la Copa Gambrinus en 1934, la Copa Olímpica en 1934, la Copa White Horse en 1935 y la Copa Cocomalt en 1937.
Su registro histórico, además, señala que los libertos conquistaron seis campeonatos en la Segunda División, en 1921, 1922, 1929, 1930, 1933 y 1934; mientras que en la tercera categoría cosechó cuatro cetros, en 1925, 1929, 1933 y 1937.
La Libertad también fue pionero en el impulso del fútbol femenino en el país, después de que lo fijó el Deportivo Femenino Costa Rica por primera vez con los entrenamientos iniciales en marzo de 1949. Sucedió a principios de los años 50, con partidos de exhibición tanto aquí como en Centroamérica.
Su trayectoria balompédica fue reconocida hace 35 años por la Federación Costarricense de Futbol durante la Copa Mundial de la FIFA “Italia 1990”, cuando la Tricolor vistió en su camiseta las rayas blanquinegras de La Libertad, en los juegos contra Brasil (0-1) y Suecia (2-1).
Monarca centroamericano de atletismo en 1908, este club de la provincia de San José también registra un cetro oficial del béisbol local en 1923, así como 12 en el básquet en los años 30, 40 y 50, de los cuales siete fueron en la rama masculina y cinco en la femenina.
Otro hecho histórico se presentó hace cuatro décadas, cuando el equipo de La Libertad fue declarado “Decano del Deporte Nacional”, mediante el decreto ejecutivo número 11987-C, del 27 de octubre de 1980, cuando la entidad celebró el aniversario 75º de su fundación. El documento fue firmado por el entonces Presidente de la República, Rodrigo Carazo Odio, y la Ministra de Cultura, Juventud y Deportes, Marina Volio.
Años antes, la Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol) había declarado a La Libertad el 6 de diciembre de 1978 “decano” del balompié tico, como un merecido galardón por su prolífera gestión deportiva en el país. Muchos de sus ilustres deportistas en diferentes disciplinas ingresaron a la inmortalidad, como miembros de la Galería Costarricense del Deporte.
En el 2007, se creó la Fundación Club Sport La Libertad para el cantón josefino de Pavas, que empezó con 160 niños en riesgo social y se mantiene al día de hoy con la ayuda a unos 100 menores, detalló su dirigente Juan Rosales. El principal objetivo de esta entidad es “promover el desarrollo integral de la niñez y adolescencia a través del deporte, la educación, la ciencia, la cultura y el arte”.
Actualmente, bajo la presidencia del Dr. Rodrigo Álvarez, el club blanquinegro compite todavía pero con equipos de liga menor, con jugadores promesas entre los 5 y 17 años, en los campeonatos del fútbol aficionado (Anafa) y del Comité Cantonal de Deportes de San José.
Rosales detalló que los 190 trofeos y copas ganadas en 115 años, en juegos locales e internacionales, además de giras a Cuba, Panamá, México, Guatemala, Colombia y Ecuador, están en custodio dentro de la empresa de Mario Sequeira, jerarca de la citada fundación liberta.
Este recuento histórico del Club Sport La Libertad rinde homenaje a la exitosa trayectoria en el deporte costarricense, en sus 120 años de existencia a partir del 3 de noviembre de 1905.
