Fernando Fernández, Revista Visión CR.
El Mundial de Alemania 2006 es recordado por marcar el cambio generacional más importante del fútbol moderno, al ser el torneo donde se despidieron leyendas como Zinedine Zidane, Luis Figo y Ronaldo Nazário, y donde debutaron futuras estrellas de la talla de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
El torneo se celebró del 9 de junio al 9 de julio de 2006 en doce estadios de Alemania. Fue la segunda vez que el Mundial se celebró en Alemania, después de 1974, y la primera vez que se celebró en Europa desde 1998.
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En esta instancia, Italia obtuvo por cuarta vez el trofeo tras derrotar al combinado galo por 5-3. De esta manera, Italia participó como campeón del mundo en la Copa FIFA Confederaciones 2009 que se realizó en Sudáfrica.
El torneo, que fue seguido por una audiencia acumulada a lo largo de todo su desarrollo superior a los 3,2 mil millones de personas en 207 países (convirtiéndolo en uno de los eventos mundiales más vistos en la historia), ha sido considerado como uno de los mejores en la historia, no solo debido a la organización del torneo sino también al ambiente alrededor de este, reflejando el lema: «El mundo entre amigos».
El torneo, además, presentó una de las tasas de goles más bajas en la historia y rompió el récord del Mundial con mayor número de tarjetas amarillas y rojas.
La red no se movió mucho: Fue uno de los mundiales con menor promedio goleador de la historia moderna, con 147 goles en 64 partidos (un promedio de 2,3 por encuentro).
Bota de oro tempranera: El alemán Miroslav Klose fue el máximo goleador del torneo, pero sus 5 goles fueron la cifra más baja para un «Botín de Oro» desde 1962.
El primer gol de Lionel Messi en una Copa del Mundo lo anotó el 16 de junio de 2006 en el Mundial de Alemania. Con tan solo 18 años, el astro argentino marcó el sexto tanto en la goleada histórica de Argentina por 6-0 ante Serbia y Montenegro en la fase de grupos.
El «adiós» de Ronaldo Nazário en 2006 marcó el final de su etapa dorada con la Selección de Brasil tras el Mundial de Alemania. Aunque no fue su retiro definitivo del fútbol (el cual ocurrió en febrero de 2011), la Copa del Mundo de 2006 fue su última gran aparición internacional, donde se despidió de las citas mundialistas.
- El cabezazo de Zidane: La final entre Francia e Italia es una de las postales más icónicas. En el último partido de su carrera, Zinedine Zidane fue expulsado en la prórroga tras propinarle un fuerte cabezazo en el pecho al defensa italiano Marco Materazzi.
Balón de Oro polémico: A pesar de la expulsión y de perder la final, Zidane fue galardonado con el Balón de Oro al mejor jugador del torneo.
Récord histórico de goles: El brasileño Ronaldo Nazário marcó su décimo quinto (15) gol en los Mundiales frente a Ghana, destronando al alemán Gerd Müller como el máximo goleador histórico de los mundiales en su momento.
Sin empates en el debut: En los primeros 33 partidos del torneo no se registró ningún empate, rompiendo la racha más larga sin igualadas en la historia de las fases de grupos de los mundiales.
Goleador solitario: Miroslav Klose se coronó como la Bota de Oro del torneo marcando únicamente 5 goles, una de las cifras más bajas para un máximo goleador en la historia del certamen.
Costa Rica
La Selección de Costa Rica, bajo la batuta de Alexandre Guimaraes, tuvo una participación complicada en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, quedando eliminada en la fase de grupos sin sumar puntos.
Integró el Grupo A y disputó tres partidos: perdió el inaugural contra Alemania (4-2), cayó ante Ecuador (3-0) y fue derrotada por Polonia.
- Alemania 4 – 2 Costa Rica: La «Sele» tuvo el honor de jugar el partido inaugural del torneo en el Allianz Arena de Múnich. Los goles de Costa Rica fueron anotados por Paulo Wanchope.
Ecuador 3 – 0 Costa Rica: En el segundo encuentro, disputado en Hamburgo, el equipo nacional no logró contener el ataque ecuatoriano y sufrió una dura derrota.
Costa Rica 1 – 2 Polonia: En el último partido de la fase de grupos en Hannover, Costa Rica se despidió del mundial a pesar de adelantarse con un gol tempranero de Ronald Gómez.
