Fernando Fernández, Revista Visión CR
Practicar actividades deportivas de intensidad moderada, como caminar, montar en bicicleta o hacer deporte, tiene grandes beneficios para la salud.
Hay un refrán que dice que «el deporte no tiene edad». Los beneficios, en todo caso, son mayores que los posibles daños a nuestro cuerpo humano. Mantenerse activo a lo largo del día ayuda sin duda a mantener y alcanzar los niveles de actividad deseados y recomendados.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ofrecer una infraestructura segura para las actividades físicas, como cambiar o andar en bicicleta, es el camino para alcanzar una mayor equidad en materia de salud.
Pero vamos a lo que vinimos. Nadie sabe a quién se le ocurrió por primera vez la idea de pedalear un aparato con dos ruedas, y las primeras versiones no se parecían en absoluto a las que se manejan hoy en día.
Incursionemos, pues, en la historia de la bicicleta.
A principios del siglo XIX, se inventaron las primeras formas como bicicletas pero se parecen muy poco a las que conocemos hoy.
Velocípedos
Estas primeras máquinas, conocidas como «velocípedos», estaban hechas de madera y tenían grandes ruedas delanteras y pequeñas ruedas traseras. Eran muy difíciles de conducir y no muy cómodas, pero estos vehículos sentaron las bases de los futuros diseños de bicicletas.
Las primeras bicicletas que se fabricaron eran de madera y no tenían suspensión ni marchas, pero al ver la eficacia de este medio de transporte, creó la «bicicleta».
La Penny-Farthing
En 1871, el inventor británico James Starley presentó la Penny-Farthing, que tenía una rueda delantera grande y una trasera más pequeña. Este diseño hizo que las bicicletas fueran mucho más rápidas que los velocípedos que las precedieron. Sin embargo, también eran mucho más peligrosas, ya que si la rueda delantera golpeaba un bache o un bache, el ciclista podía salir despedido de la bicicleta.
La bicicleta de la seguridad
En 1885, John Kemp Starley introdujo la bicicleta de seguridad, que contaba con ruedas de igual tamaño y un sistema de engranaje accionado por cadena. Este diseño hizo que las bicicletas fueran mucho más seguras y fáciles de conducir que las de un centavo, y rápidamente se convirtió en el tipo de bicicleta más popular. Las bicicletas de seguridad siguen utilizándose hoy en día; de hecho, son la base de las modernas bicicletas de montaña, de carretera y de otros tipos de bicicletas.
Las bicicletas modernas
Las bicicletas han avanzado mucho desde su invención a principios del siglo XIX. Las bicicletas actuales son más ligeras, rápidas y cómodas que nunca. Además, se utilizan para una gran variedad de propósitos, desde los desplazamientos hasta las carreras o los paseos por la ciudad. Gracias a sus numerosas ventajas, las bicicletas son ahora más populares que nunca y se dividen en bicicletas para montaña y bicicletas de ruta.
Así, las bicicletas han recorrido un largo camino desde su invención, hace más de 200 años. Lo que empezó siendo un torpe artilugio de madera ha evolucionado hasta convertirse en una máquina elegante y de alto rendimiento que podemos utilizar para todo, desde los desplazamientos hasta las carreras. Gracias a sus numerosas ventajas, las bicicletas son ahora más populares que nunca.
¿Quién inventó la bicicleta?
Karl Freiherr Von Drais en 1817 fue quién inventó la bicicleta. Pero este primer ejemplar era de madera y, según los registros históricos, tiene una forma muy diferente a lo que en la actualidad conocemos como bicicleta.
Kirkpatrick Macmillan, un herrero escocés se le ocurrió la brillante idea de añadir pedales y dar una excelente función en conjunto con la cadena y las ruedas, de no agregar pedales a este invento no hubiese tenido la misma función hoy.
Pierre Michaux este francés diseñó para finales del siglo XIX, su propia máquina. Incorporó los pedales justo en la rueda delantera para facilitar la tarea de los ciclistas y también mejoró un diseño anterior de Kirkpatrick Macmillan con algunos ajustes.
John Kemp Starley actualizaría esta idea en 1879 perfeccionando el mecanismo diferencial y el funcionamiento de la cadena.
La primera bicicleta moderna apareció en el mercado en 1885. Incluía frenos, neumáticos con cámara de aire y una cadena que se conectaba a su rueda trasera, pero también tenía una importante ventaja de diseño: Mayor comodidad para los ciclistas, ya que les permitía adoptar posturas menos rígidas mientras montaban, lo que hacía que esta nueva mejora fuera más adecuada para la vida en la ciudad que para la exploración del campo.
Para finalizar en términos generales, la cultura de la bicicleta ha aumentado en los últimos años de la mano de la apuesta por un futuro más sostenible, esa fue una lección en tiempos de Pandemia (Covid-19).
Este vehículo de dos ruedas no sólo es un medio de transporte respetuoso con el medio ambiente, sino también un gran aliado para mantenernos en forma.
Con el paso del tiempo, las bicicletas han evolucionado hasta hacerse más rápidas, eficientes y cómodas.
A pesar de tener más de 200 años, las bicicletas no han pasado de moda y siguen siendo uno de los objetos más valorados.
El Día Mundial de la Bicicleta
Llama la atención los beneficios de usar la bicicleta, un medio de transporte simple, asequible, limpio y ambientalmente sostenible. La bicicleta contribuye a un aire más limpio y menos congestión y hace que la educación, la atención de la salud y otros servicios sociales sean más accesibles para las poblaciones más vulnerables.
El 15 de marzo de 2022, la Asamblea General adoptó la resolución sobre la integración del uso generalizado de la bicicleta en los sistemas de transporte público a favor del desarrollo sostenible. Al mismo tiempo, pone de relieve que la bicicleta es un instrumento de transporte sostenible y transmite un mensaje positivo para fomentar el consumo y la producción sostenibles, y repercute beneficiosamente en el clima.
