Fernando Fernández, Revista Visión CR.
La Copa Mundial de la FIFA Corea del Sur/Japón 2002 fue la decimoséptima edición del torneo y la primera en realizarse en el continente asiático y en ser coorganizada por dos países.
Se celebró del 31 de mayo al 30 de junio de 2002, dejando como campeón a Brasil, que venció 2-0 a Alemania en la final.
Por primera vez, el torneo se organizó de manera conjunta entre dos países y, además, se disputó fuera de Europa y América, reflejando la expansión definitiva del futbol como fenómeno global.
La decisión de la FIFA respondió tanto a criterios geopolíticos como comerciales, en una época de crecimiento acelerado del mercado asiático.
El torneo también se celebró en un mundo marcado por la incertidumbre posterior a los atentados del 11 de septiembre de 2001, con medidas de seguridad reforzadas y un clima internacional tenso. Corea del Sur y Japón utilizaron el Mundial como vitrina de modernidad, tecnología y organización, consolidando su imagen global en el inicio del siglo XXI.
Corea-Japón fue uno de los Mundiales más impredecibles de la historia. Las distancias, el cambio de horarios y el desgaste físico influyeron en el rendimiento de muchas selecciones tradicionales.
Francia, campeona vigente, fue eliminada en fase de grupos sin marcar un solo gol, mientras Argentina también quedó fuera prematuramente.
El torneo estuvo marcado por polémicas arbitrales, especialmente en los partidos de Corea del Sur, que alcanzó las semifinales tras eliminar a Italia y España en encuentros envueltos en decisiones controvertidas. Turquía, por su parte, fue una de las grandes sorpresas, finalizando en tercer lugar.
Brasil se consagró campeón del mundo por quinta vez al vencer 2-0 a Alemania en la final disputada en Yokohama. Ronaldo, tras años de lesiones y dudas, firmó una de las historias de redención más emblemáticas del futbol mundial, anotando los dos goles de la final y cerrando el torneo como máximo goleador, contando con el increíble aporte de la magia de Ronaldinho y la clase de Rivaldo.
- La redención de Ronaldo: Ronaldo Nazário fue la gran figura y máximo goleador del torneo con 8 tantos (Bota de Oro), logrando su revancha tras la dolorosa final de 1998.
- Hazaña asiática: La selección de Corea del Sur logró un histórico e inédito cuarto lugar, aunque su camino estuvo marcado por polémicos arbitrajes en sus llaves contra Italia y España.
- La sorpresa senegalesa: Senegal debutó en los mundiales derrotando a la campeona defensora Francia en el partido inaugural y llegó hasta los cuartos de final.
- Participación local: La selección de Costa Rica participó en el Grupo C, sumando 4 puntos y quedando eliminada en la primera fase (tras un empate con Turquía y una victoria ante China, sumado a una derrota frente a Brasil).
La final
La gran final del Mundial de Corea-Japón 2002 fue disputada por Brasil y Alemania, resultando en una victoria histórica para Brasil con un marcador de 2 goles a 0. Este encuentro se celebró el 30 de junio en el Estadio Internacional de Yokohama, Japón, consagrando a los brasileños como pentacampeones mundiales.
- Brasil: Dirigida por Luiz Felipe Scolari, formó con jugadores históricos como Marcos, Cafú, Lúcio, Roberto Carlos, Gilberto Silva, Ronaldinho, Rivaldo y Ronaldo.
- Alemania: Dirigida por Rudi Völler, tuvo en sus filas a figuras notables como Oliver Kahn, Christoph Metzelder, Miroslav Klose y Dietmar Hamann.
Costa Rica en el mundial 2002
Costa Rica regresó a la Copa Mundial de Fútbol, después de doce años de ausencia. La clasificatoria fue difícil para el conjunto centroamericano, ya que en el Grupo E de la fase semifinal, debió disputar un partido adicional con Guatemal para avanzar al hexagonal final.
En la fase decisiva venció a México en el estadio Azteca , aquel partido es todo un hito en el fútbol de la Concacaf, conocido como El Aztecazo.
Ya en el Mundial, los ticos integraron el Grupo C junto a Brasil, Turquía y China. Costa Rica arrancó venciendo 2:0 a los asiáticos e igualando 1:1 con Turquía. La eliminación se dio en uno de los partidos con más espectáculo durante el torneo, el 5:2 ante Brasil, equipo que al final se llevó el título de campeón del mundo.
