Erwin Wino Knohr*, Revista Visión CR.
Existe un refrán turco que resume lo que le ocurre a una organización cuando pierde su armazón: “Cuando un payaso se muda a un palacio, no se convierte en rey. El palacio se convierte en un circo.”Aunque el refrán señala que el payaso convierte el palacio en un circo, lo cierto es que no lo hace por sus propias artes, lo logra porque el palacio carecía de las bases que debían impedir su entrada o limitado su margen de actuación.
Criticamos a los actuales dirigentes, pero la realidad es que el deterioro que comenzó a sufrir el futbol nacional inició hace varios años.
Alajuelense, Saprissa y Herediano son los principales inquilinos del palacio convertido en circo. Está claro que los tres grandes del país no son actualmente equipos formadores de jugadores, y se convirtieron en compradores impulsivos.
¿Es malo este modelo? En ligas como la de Inglaterra, España, Francia o Italia, dos o tres equipos ganan campeonatos por su billetera.
Los multimillonarios inversionistas y la mercadotecnia impulsando los patrocinadores, socios, asistencia a los estadios, derechos por televisión y otros ingresos, compensan la mayoría de los gastos controlados por el fair play financiero.
En nuestro país la situación es diferente y el palacio convertido en circo permitió que vinieran inversores de dudosa reputación. Para mostrar sus ingresos en los libros contables, maquillaron montos de venta de jugadores por cifras irreales.
Otros actuaron honestamente con números que rondaban los $300 mil, hasta que agotaron la mina de jóvenes valores que durante varios años el club había formado.
Uno de ellos fue Jorge Vergara que compró Saprissa sumido en una crisis financiera. Vergara comenzó a vender sus jóvenes jugadores, porque lo importante para él era vender cantidad aunque fuera por bajas cifras, hasta que la mina se le agotó.
Cuando la mina dejó de producir, otra vez Saprissa entró en crisis. Vergara al percatarse que ya no había negocio decidió venderle el club a Horizonte Morado.
Los nuevos dueños adoptaron, en parte, el plan instaurado por Vergara el cual solo tenía jugadores nacionales en su primer equipo, apostando por jóvenes esperando poder venderlos. El plan fracasó porque los noveles jugadores no pudieron llevar trofeos a las vitrinas saprissistas, aunque lograron engrosar las arcas del club.
Jóvenes como Yeltsin Tejeda, José Mena, Jordan Smith, Oscar Duarte, David Guzmán, Juan Bustos Golobio, Josué Martínez, Minor Escoe, John Jairo Ruiz, Jorge Castro o Deyver Vega surgieron en este equipo.
La cosecha fue buena. Varios fueron vendidos como Tejeda, Mena, Castro, Martínez, Ruiz, Duarte y otros como Joel Campbel, (no jugó con Saprissa pero pertenecía al club), fue vendido en $1.5 millones al Arsenal inglés.
Después de ellos se acabó la veta, aunque el presidente Juan Carlos Rojas aseguró en su momento, que invertían por año 500 millones de colones en sus Ligas Menores para formar nuevos valores.
Saprissa ahora dejó de vender jugadores, el último fue Jefferson Brenes, (29 años), al futbol de Indonesia, aunque el club morado no recibió un cinco. El nivel de ese futbol es muy bajo, pero le permite al jugador ganar algún dinero. Otros futbolistas de este equipo fueron exportados hacia otros mercados, que también tienen un futbol de baja calidad.
En la Liga Deportiva Alajuelense fue un caso similar. Vendió a Diego Calvo al Valerenga de Noruega, Cristopher Meneses al IFR Nonkoping de Noruega y Jonathan MacDonald al Kalmar de Suecia (todos regresaron muy pronto al país). Además negoció por $300 mil a Johan Venegas al Montreal Impact en la MLS.
Su venta reciente hace dos años, fue la de Jeylan Mitchell, al Feyenoord de los Países Bajos el 8 de julio de 2024, (recientemente transferido al Sturm Graz y Estrasburgo), que se dice lo negociaron en $2,5 millones.
En Herediano la venta de jugadores no ha sido una fuente importante de ingresos, aunque cada vez que venden alguno pregonan cifras millonarias que no van acorde al mercado internacional.
En el pasado José Miguel Cubero fue vendido al Blackpool de Inglaterra. Yendrick Ruiz al FC Pune City de la India y Pablo Salazar se enroló por su cuenta al Club Mérida de la Segunda División de México. Otro, como Elías Aguilar, fue ofrecido sin respuestas concretas, porque los heredianos pretendían un precio superior al valor de la oferta. Elías se enroló por un corto periodo al futbol de Corea del Sur.
Pasamos de exportar jugadores a España, Inglaterra, Francia e Italia y ahora al bajar la calidad de los jugadores, solo quedan mercados con un bajo nivel que pagan mucho menos.
En nuestro circo hay un refrán que lo esculpieron en la mente de muchos y dice que “bajo cada piedra hay un jugador de futbol”.
En su momento este refrán fue parcialmente cierto, el problema fue que los equipos formadores de figuras, como Santos, Belén o Limón, entre otros, ya no están nutriendo al futbol nacional.
También todo se agravó para los niños y jóvenes “mejengueros” del país, que eran los únicos aspirantes a ser futbolistas, al surgir el grupo de los nepo babys, que les ofrecen condiciones económicas para asistir a campamentos y pasantías en Europa, Sur y Norteamérica. Esto vino a convertirse en un traspié para nuestro circo, donde el futbol era casi exclusivo para los “pies descalzos”.
El circo comenzó a deteriorarse. Con el paso de los años llegaron al futbol de Costa Rica dirigentes que prefirieron dejar de producir futbolistas porque es más barato y fácil importarlos, aunque sean de muy baja calidad. Incluso un dirigente lanzó la idea de aumentar a siete jugadores extranjeros por equipo y de esa manera suplir la cualidad de los nuestros.
En pocos años el palacio del futbol se convirtió en un circo de baja calidad. Se perdió la jerarquía de los dirigentes y nos quedamos sin un rey que logre encauzar esta actividad.
Los entrenadores quedaron a expensas de lo que dice la IA y los partidos de alto nivel que ven por la TV. La metodología usada se estancó y los técnicos foráneos que llegaron aportaron poco o nada.
La carpa de nuestro circo se llenó de goteras. Al palacio que teníamos llegaron bufones que no supieron cómo sostener las columnas. Quizás llegó la hora de comenzar a reinventar las estructuras deportivas y construir un nuevo castillo.*Máster en Comunicación. Lic. en Periodismo. Lic. en Educación Física. Entrenador de futbol y baloncesto
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