Fernando Fernández, Revista Visión CR.
Según apunta un extenso artículo publicado por el prestigioso diario New York Times, con la reciente victoria en Washington, los socialistas adquieren un buen impulso en la América urbana.
La nota periodística, elaborada por tres reporteros investigadores en el campo político electoral, advierte que los socialistas demócratas, aprovechando la frustración generacional por la asequibilidad, lideran Nueva York y Seattle y están llamando a la puerta en Los Ángeles y Washington.
La ciudad más grande del país está liderada por un socialista democrático, y otra está en la carrera para liderar la segunda más grande. Seattle tiene un alcalde socialista. Y en 2027, casi con toda seguridad un socialista democrático tomará las riendas de la capital del país.
Con su convincente victoria en las primarias demócratas de Washington la semana pasada, Janeese Lewis George, de 38 años, se convirtió en la última candidata en lograr la victoria con la antes prohibida «palabra con S» en su biografía y una ambiciosa agenda de izquierdas, prometiendo aprovechar el poder del gobierno municipal para afrontar los costes y desafíos de la vida urbana.
Aprovechando la frustración sobre la vivienda y el coste de criar a los hijos, la señora Lewis George se comprometió a ampliar considerablemente la asistencia para el cuidado infantil, construir decenas de miles de viviendas más y estabilizar los alquileres. Sus críticos ridiculizaban esas promesas por irreales; Los votantes se los comieron con entusiasmo.
«Creo que la gente decía: No me creo que el statu quo sea lo único que podemos hacer», dijo la señora Lewis George, miembro del Consejo de D.C., en una reciente entrevista. En cambio, dijo: «Quiero ver a los líderes hacer algo más que decirle a la gente lo que no puede hacer».
El reportaje agrega que la señora Lewis George, que en una ciudad tan azul como Washington está cerca de asegurar la elección general, se une a una vanguardia de jóvenes socialistas demócratas, incluidos los nuevos alcaldes de Nueva York y Seattle.
Algunos son miembros formales de los Socialistas Democráticos organizados de América, otros no, pero todos han ganado con plataformas de acción gubernamental contundente, argumentando que el antiguo establishment demócrata ha fracasado.
Los socialistas democráticos afirman que las soluciones a desafíos como el aumento de los costes del cuidado infantil y la vivienda residen en la organización comunitaria y la acción directa del gobierno, no en el libre mercado o los incentivos fiscales antiguos. Aunque se perfilan más como un alcalde de Estocolmo que por Leningrado, no rehúyen enfrentarse a intereses empresariales, ya sean servicios privados o terratenientes, oligarcas o plutócratas.
No todos los que se presentan desde la izquierda en las grandes ciudades azules han ganado, como pueden atestiguar los perdedores de las últimas elecciones a la alcaldía en San Francisco y Filadelfia. Pero el éxito socialista indica que una izquierda ascendente —un movimiento generacional tanto como político— podría tener mucho más margen para presentarse.
«Estamos viendo que se abren oportunidades reales aquí», dijo Kurtis Hagans, presidente del capítulo de la D.S.A. en el área metropolitana de Washington. «Será interesante ver cómo quiere avanzar el establishment demócrata hacia las elecciones de mitad de mandato».
Zohran Mamdani, de 34 años, que derrotó dos veces a Andrew Cuomo, el exgobernador de Nueva York, en su improbable ascenso a la alcaldía, es en muchos sentidos la estrella guía de la creciente brigada de candidatos socialistas demócratas. Prometió sin disculpas en su discurso de investidura «reemplazar la frialdad del individualismo rudo por la calidez del colectivismo.»
Desde entonces ha moderado sus cargos en deferencia a las realidades políticas de gobernar una ciudad de 8 millones de habitantes. Mantuvo a Jessica Tisch, una heredera multimillonaria relativamente moderada, como comisaria de policía y le cedió un control político significativo. Ha renunciado a su promesa de renunciar unilateralmente al control del sistema escolar y a su promesa de ampliar un costoso programa de subvenciones a la vivienda.
Ha desarrollado una sólida colaboración con la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, una moderada relativa en el Partido Demócrata, y ha entablado una relación sorprendentemente cordial con el presidente Trump, a pesar de haberlo caracterizado en su día como un déspota.
El «socialismo de alcantarillas», con imágenes de un ejército de voluntarios paleando nieve o grupos de rellenadores de baches, se ha convertido en una carta de presentación de los Mamdani tanto como su promesa de campaña de autobuses gratuitos.
El acto de gobernar es la gran prueba para un movimiento impulsado por el idealismo y las promesas audaces, junto con un desencanto con los compromisos que sus seguidores creen que con demasiada frecuencia hacen quienes ostentan el poder. Pero las restricciones fiscales al gobierno municipal pueden ser estrictas, especialmente en Washington, un enclave federal sujeto a una amplia supervisión del Congreso. Y en un momento en que las finanzas de Washington sufren los efectos de los recortes de empleo federales y una persistente recesión pandémica, la ciudad ya ha tenido bastante dificultades para pagar los programas sociales ya existentes.
En Los Ángeles, Nithya Raman, de 44 años, concejala y socialista democrática, está en una segunda vuelta contra Karen Bass, la alcaldesa demócrata que se presenta a la reelección. El ascenso de la señora Raman en 2020 coincidió con las protestas de Black Lives Matter que se propagaron por las grandes ciudades del país.
El apoyo a la señora Raman en su primera campaña ese año, frente a un titular en el Ayuntamiento, se convirtió en una especie de abreviatura social para la política progresista en un momento en que ondear una bandera de Black Lives Matter frente a una casa era obligatorio entre los liberales adinerados de Los Ángeles.
Pero en los últimos años, la señora Raman, como concejala, ha roto con la D.S.A. en algunos temas, incluyendo cómo aliviar la aplastante crisis de vivienda en Los Ángeles. Aunque ella y sus colegas alineados con la D.S.A. han buscado protecciones para inquilinos pobres, la señora Raman también ha apoyado políticas de vivienda más favorables al desarrollo.
Más arriba en la costa, en Seattle, Katie Wilson, que se identifica como socialista pero no es miembro de la D.S.A., ha evitado en gran medida las batallas ideológicas que muchos esperaban tras su sorprendente victoria en noviembre.
La tensión entre la señora Wilson y un Ayuntamiento de Seattle más moderado ha llevado hasta ahora a negociaciones en lugar de conflictos, como cuando aceptó encender las cámaras de seguridad recién instaladas en el distrito de estadios de la ciudad durante el Mundial, a pesar de su oposición inicial.
Como muchos de sus compañeros políticos de izquierdas, la señora Wilson ha hecho de la vivienda una prioridad. Prometió abrir 500 nuevas camas de refugio o viviendas de emergencia para el inicio del Mundial, pero parece que se quedó más de 400 a las que se quedó cortas.
Se ha comprometido a construir 1.000 nuevas unidades antes de que termine su primer año y 4.000 al final de su mandato de cuatro años, una tarea enorme.
«Sin duda tengo una curva de aprendizaje, pero no quiero presentarme como alguien que llega con una idea poco realista de que esto sería fácil», dijo en una entrevista el mes pasado. «Esa es la forma en que se han hecho las cosas durante mucho tiempo, y se tarda mucho en cambiarla. No me sorprende cómo estamos.»
Pero en un momento en que los votantes de todo el espectro político sienten que el gobierno ha dejado de trabajar para ellos, las promesas de un sector público sólido y receptivo han resonado claramente entre los votantes, independientemente de las realidades fiscales o partidistas.
«Cuando la gente ve que cumples con las pequeñas cosas», dijo la señora Lewis George, «confían en que también puedes cumplir con las cosas grandes.
Pareciera ser, entonces, que los socialistas democráticos crecen en forma insospechada y podrían cambiar el futuro de los Estados Unidos de Norteamérica.
