César Fernández Rojas, educador jubilado.
Cualquier hombre podría, si así lo deseara, ser el escultor de su propio cerebro. (Santiago Ramón y Cajal).
La neuroplasticidad es el proceso neurobiológico de lo que llamamos aprendizaje. Para la Dra. Ana Asencio la neuroplasticidad es la capacidad que tiene el cerebro de cambiar y adaptarse gracias a las experiencias, vínculos y emociones.
En su libro (Roca Editorial, 2026), ella subraya que las relaciones humanas y el afecto tienen un impacto directo en la estructura y el funcionamiento cerebral.
¿Cómo funciona la plasticidad neuronal? La neuroplasticidad está respaldada por décadas de investigación en neurociencia. “La actividad electroquímica afecta la construcción y el fortalecimiento de las conexiones entre las neuronas.
El Dr. Donald Hebb, considerado uno de los iniciadores de la biopsicología, propuso en su trabajo, que el puerto de comunicación entre dos neuronas, que es una pequeña brecha llamada sinapsis, se fortalece con el tiempo a medida que las dos neuronas se disparan simultáneamente. Denominó a esta característica biológica plasticidad neuronal. Su aportación más importante es la Ley de Hebb, que postula:
La persistencia de una actividad repetitiva (o «señal») tiende a inducir cambios celulares duraderos que promueven su estabilidad. Cuando el axón de una célula A está lo suficientemente cerca como para excitar a una célula B y repetidamente toma parte en la activación, ocurren procesos de crecimiento o cambios metabólicos en una o ambas células de manera que tanto la eficiencia de la célula A, como la capacidad de excitación de la célula B son aumentadas.
Hoy en día, la Ley de Hebb se puede simplificar comolas células que se disparan juntas, permanecerán conectadas.
Ya sea que estemos aprendiendo algo nuevo, practicando algún deporte, o incluso recordando pensamientos repetitivos, las neuronas que se disparan juntas en patrones sincrónicos comenzarán a formar circuitos neuronales y éstos se fortalecerán cuanto más se repita. Tanto el aprendizaje consciente (aprender un nuevo idioma), como el aprendizaje subconsciente, (aprender la cara de un nuevo compañero de trabajo), obligan al cerebro a detectar patrones reconocibles en el entorno e incorporarlos a su arquitectura física. En este sentido, la plasticidad neuronal se considera el mecanismo celular de la memoria a corto y largo plazo, ya que podemos recordar y aprender gracias a que nuestras neuronas se modifican”. (Cfr.NeuroFeedBack Barcelona.https://www.neurofeedback.cat › News ¿Qué es la neuroplasticidad?). (El destacado es propio).
El sistema nervioso puede modificar su actividad en respuesta a estímulos intrínsecos o extrínsecos mediante la reorganización de su estructura, funciones o conexiones.(Cfr. Mateos-Aparicio P, Rodríguez-Moreno A. El impacto del estudio de la plasticidad cerebral. Front Cell Neurosci. 2019; 13:66. PubMed).
Es como un camino de tierra: cuando inicia un nuevo senderose traza un camino incipientey cada vez que se recorre, se apisona. Si decides abrir unnuevo sendero: sean nuevos conocimientos, hábitos, experiencias, relaciones, valores y actividades culturales, nuevas emociones. oportunidades, desafíos,condiciones para mejorar la valoración de sí mismo o lesiones;al principio es difícil el cambio, pero con el tiempo se convierte en una vía firme.
(Texto redactado con ayuda de la IA). Los caminos se hacen estables cuanto más se recorren; los hábitos positivos fortalecen rutas funcionales (resaltan la eficacia de la práctica), rutas beneficiosas (enfatizan el impacto positivo en la vida), saludables (conectan con el bienestar físico y mental), adaptativas (destacan la capacidad de ajustarse a los cambios), constructivas (edifican y consolidan), resilientes (ponen el acento en la fortaleza frente a la adversidad), virtuosas (añaden un tono ético y filosófico), fecundas (sugieren desarrollo personal, más posibilidades y aprendizajes), sostenibles (indican que perduran en el tiempo sin agotarse y las rutas eficaces (subrayan el logro de resultados).
En tanto, los hábitos negativos pueden trazan surcos que condicionan el camino, con marcas difíciles de borrar. Los hábitos negativos se pueden representar en tres grandes simplificaciones:
Hábitos de evasión del presente: procrastinación, distracciones, consumo compulsivo. Todos responden a la misma raíz: escapar del ahora.
Hábitos de autonegación: crítica excesiva, comparación dañina, desconfianza en uno mismo. Son variaciones de un mismo patrón: debilitar la propia voz.
Hábitos de desconexión: sedentarismo, descuido del cuerpo, relaciones poco cuidadas. Hábitos por lesiones (debido a consecuencias patológicas). En el fondo, es la tendencia a desconectarse de la vitalidad y de los otros.(Texto redactado con ayuda de la IA).
Según la revista médica Sinergia: Las conexiones entre las neuronas no son fijas: pueden fortalecerse, debilitarse o incluso formar nuevas conexiones, según las vivencias que atravesamos, sean inesperadas, por aprendizajes, experiencias o prejuicios. Cada experiencia, cada lección y cada hábito va cincelando la forma misma de nuestras conexiones cerebrales.
La neuroplasticidad clínica se refiere al proceso de los cambios cerebrales que pueden suceder tras una lesión, como un accidente cerebrovascular o un traumatismo craneoencefálico (TCE).
La capacidad del cerebro para reorganizarse tras una lesión o traumatismo. Las redes neuronales pueden fortalecer conexiones existentes, debilitar otras o generar nuevas rutas, permitiendo que funciones perdidas se compensen y que la rehabilitación encuentre un terreno donde trabajar para la recuperación.
Estos cambios pueden ser beneficiosos (restauración de la función tras la lesión), neutros (sin cambios) o negativos (con consecuencias patológicas). (Cfr. Revista Médica Sinergia. Vol. 7, Núm. 6, junio 2022, e:829. https://doi.org/10.31434/rms.v7i6.829.revistamedicasinergia@gmail.com. Actualización sobre neuroplasticidad).
Algunas experiencias cotidianas de la neuroplasticidad:
Aprendizaje.Un niño que está adquiriendo las habilidades deaprender la lectoescritura está literalmente reconfigurando su cerebro: las áreas que antes solo reconocían imágenes comienzan a procesar letras y sonidos.
Aprender un idioma es un proceso natural: primero se expone el estudiante a él, luego se adquieren sus bases, lo practica con errores y correcciones, y finalmente el cerebro lo integra en la vida diaria hasta que fluye con naturalidad.
Cuando alguien aprende a tocar piano, al inicio parece imposible coordinar manos y lectura; con la práctica, el cerebro crea nuevas vías y lo que era difícil se vuelve natural.
Nuevo hábito.Una persona que empieza a correr siente cansancio y descoordinación; con el tiempo, el cerebro ajusta la respiración, el ritmo y la postura, haciendo que correr sea un proceso coordinado.
Ejercicio físico moderado: caminar, hacer yoga o baile mejoran la conectividad cerebral.
Participación en un grupo nuevo (una asociación, un voluntariado), el cerebro se adapta a nuevas dinámicas sociales, aprende las normas de la organización, nombres, dinámicas, formas de diálogo y trabajo comunitario.
Meditación y atención plena: se fortalece la regulación emocional y la flexibilidad cognitiva.
Actitud positiva y gratitud: según Asensio, son cualidades claves para moldear la felicidad.
Recobrar la salud. Al dejar de fumar el cerebro va debilitando las rutas del hábito anterior y fortaleciendo las nuevas, hasta que la práctica se vuelve más fácil que la costumbre vieja.
Hábitos negativos. Aunque la plasticidad es beneficiosa, también puede reforzar hábitos negativos (estrés crónico, adicciones) y reacciones por lesiones (debidas a consecuencias patológicas).
La neuroplasticidad es el arte del cerebro para aprender, desaprender y reaprender. Es lo que nos permite crecer, sanar y transformarnos en lo cotidiano.Requiere práctica y repetición; los cambios no son inmediatos, sino fruto de la constancia.
El aprendizaje y la transformación son posibles en cualquier etapa de la vida; aprender un idioma, tocar un instrumento, superar una dificultad emocional o recuperarse de una lesión cerebral. La plasticidad puede generar hábitos saludables y resiliencia, pero también puede reforzar patrones dañinos como el estrés crónico o las adicciones. (Cfr. Revista Médica Sinergia. Vol. 7, Núm. 6, junio 2022, e:829. https://doi.org/10.31434/rms.v7i6.829.revistamedicasinergia@gmail.com. Actualización sobre neuroplasticidad).
La neuroplasticidad evoluciona con la edad: en la infancia es expansiva, en la adultez es funcional, y en la vejez se conserva con estimulación. La siguiente narrativa muestra cómo el cerebro se transforma según los caminos que elegimos recorrer.
Los senderos del cerebro a lo largo de la vida. (Texto escrito con ayuda de la IA).
La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para adaptarse, reorganizarse y formar nuevas conexiones. Pero esta capacidad no es uniforme: cambia con la edad, como un terreno que se transforma según el clima y el cuidado que recibe. (El destacado es propio).
Infancia: el terreno fértil.
En los primeros años de vida, el cerebro es como un campo recién sembrado. Cada experiencia —una palabra, un abrazo, un juego— deja huellas profundas.
Plasticidad máxima: se crean millones de conexiones por segundo.
Aprendizaje veloz: el lenguaje, el movimiento y la emoción se integran con facilidad.
Autores clave: María Virginia Garcés-Vieira y Juan Camilo Suárez-Escudero destacan que esta etapa es crítica para el desarrollo sensorial y cognitivo.
Adolescencia: poda y reorganización.
Durante la adolescencia, el cerebro realiza una poda sináptica: elimina rutas poco usadas y refuerza las más activas.
Reorganización emocional y cognitiva: se consolidan la identidad, el juicio y la empatía.
Vulnerabilidad y oportunidad: es una etapa sensible para hábitos, traumas y aprendizajes.
Referencias: Enrique Marcos Sierra Benítez y Mairianny León Pérez explican cómo la plasticidad cerebral permite reorganizar redes neuronales en esta etapa.
Adultez: caminos elegidos.
En la adultez, la neuroplasticidad sigue activa, pero requiere intención.
Plasticidad funcional: el cerebro se adapta a nuevos retos, pero necesita repetición y motivación.
Ejemplos: aprender un idioma, cambiar de carrera, practicar meditación.
Cita relevante: Garcés-Vieira y Suárez-Escudero señalan que la plasticidad adulta depende de la estimulación constante.
Vejez: conservación y renovación
En la vejez, el cerebro conserva rutas fuertes y puede crear nuevas si se mantiene activo.
Plasticidad conservada: aunque más lenta, sigue presente.
Claves: ejercicio, relaciones sociales, aprendizaje continuo.
Autores: Sierra Benítez y León Pérez afirman que la plasticidad en la vejez depende del entorno y la actividad mental.
Bibliografía citada:
- Garcés-Vieira, M.V., & Suárez-Escudero, J.C. (2014). Neuroplasticidad: aspectos bioquímicos y neurofisiológicos. Revista CES Medicina, 28(1), 119–132.
- Sierra Benítez, E.M., & León Pérez, M.Q. (2019). Plasticidad cerebral, una realidad neuronal. Revista de Ciencias Médicas de Pinar del Río, 23(4).
En el siglo XXI, la neuroplasticidad se ha consolidado como un principio central de la neurociencia moderna: el cerebro no es rígido, sino dinámico, adaptable en todas las etapas de la vida, capaz de reorganizarse frente a lesiones o incluso prejuicios. Autores contemporáneos destacan que esta plasticidad atraviesa todos los ámbitos humanos: clínico, educativo, tecnológico y social.
- Ámbito clínico y médico.(Texto redactado con ayuda de la IA).
- Jesús Porta Etessam (2018) subraya que el cerebro es un sistema adaptable capaz de reconfigurarse a lo largo de toda la vida, lo que abre posibilidades para la rehabilitación tras traumatismos, accidentes cerebrovasculares o enfermedades neurodegenerativas.
- La neuroplasticidad clínica se entiende como la base de terapias de recuperación funcional: el cerebro puede reasignar funciones a nuevas áreas cuando otras han sido dañadas.
Kleim, J. A.; Jones, T. A. (2008).Principles of experience-dependent neural plasticity: Implications for rehabilitation after brain damage. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 51(1), S225–S239. Texto clave en el ámbito clínico y terapéutico.
Doidge, N. (2007,reediciones posteriores en 2015 y 2020).The Brain That Changes Itself.Viking Penguin.
- Ámbito educativo y del aprendizaje.
- Investigaciones recientes muestran que el aprendizaje continuo fortalece y crea nuevas conexiones neuronales, desmintiendo la idea de que la plasticidad se limita a la infancia.
- Esto implica que la educación permanente y la estimulación cognitiva son herramientas para mantener la salud cerebral en la adultez y la vejez.
Cedeño Barro, S. J.; Macías Baque, A. M.; Silva Silva, G. M.; Matamoros Tomalá, M. J. (2025).La neuroplasticidad como una herramienta neuropedagogía para mejorar la enseñanza en Ecuador: una revisión sistemática.Revista RECIMUNDO, 9(1), 79-93.
Kolb, B.; Gibb, R. (2011).Brain plasticity and behaviour in the developing brain.Progress in Brain Research, 189, 1–14.
- Ámbito tecnológico y digital.
- Autores como Edwin Adolfo Nájera González y colaboradores (2021) destacan que la digitalización influye directamente en la neuroplasticidad: el entorno digital genera nuevas conexiones neuronales, pero también puede condicionar patrones de atención y memoria.
- Se concluye que el uso de tecnologías digitales no solo transforma la cultura, sino también la estructura cerebral.
Nájera González, E. A.; et al. (2021).Neuroplasticidad y digitalización: implicaciones en la cognición contemporánea. Revista académica en ciencias sociales. Analiza la influencia de la tecnología digital en la plasticidad cerebral.
- Ámbito social y cultural.
- La plasticidad cerebral se reconoce como un fenómeno que refleja la interacción constante entre individuo y entorno. Experiencias sociales, prejuicios y narrativas culturales también dejan huella en la arquitectura neuronal.
- Esto abre debates éticos: ¿cómo influyen los medios, la educación desigual o los discursos políticos en la configuración de nuestras mentes?
Gómez, R. (2025).Qué es la neuroplasticidad según autores, ¿para qué sirve? Publicación digital de divulgación científica.
Doidge, N. (2007,reediciones posteriores en 2015 y 2020).The Brain That Changes Itself.Viking Penguin. Obra fundamental sobre neuroplasticidad clínica y educativa, con reediciones y actualizaciones en el siglo XXI.
La neuroplasticidad es la capacidad del sistema nervioso de adaptarse y reorganizar la estructura y el funcionamientodel cerebro que se rehace a sí mismo en cada instante. En la clínica, como señalan Doidge y Kleim & Jones, se convierte en esperanza: allí donde hubo herida, surge la posibilidad de nuevos caminos.
En la educación, como recuerdan Kolb & Gibb y Cedeño Barro et al., es semilla que nunca deja de germinar, incluso en la adultez.
En la era digital, Nájera González et al. advierten que la tecnología talla nuevas formas de atención y memoria, mientras que voces divulgativas como Gómez nos recuerdan que el cerebro no es rígido, sino que es movimiento.
Así, la neuroplasticidad se revela como un principio universal: energía que permea lo clínico, lo pedagógico, lo tecnológico y lo social. Nos recuerda que la mente humana es siempre obra abierta, capaz de reinventarse y de recomponerse incluso en la adversidad.(Texto redactado con ayuda de la IA).
Explica cómo la arquitectura física del cerebro se adapta a la información y las experiencias nuevas, reorganizándose y creando vías neuronales basadas en lo que la persona ve, oye, toca, piensa, ejercita, etc.
Todo aquello a lo que prestamos atención, todo aquello donde ponemos de relieve nuestras experiencias e interacciones, creando nuevos vínculos en el cerebro. Cuandoquiera que se centra la atención, se encienden las neuronas. Y cuandoquiera que se encienden las neuronas, estas se conectan entre sí, o se juntan”.(Cfr. Daniel J. Siegel y Tina Payne Bryson. El Poder de la Presencia. 2ª edición. ALBA. España 2024. Pp. 17-20).
La neuroplasticidad nos recuerda que el cerebro es un proceso vivo, capaz de rehacerse y reaprender siempre. Pero esa capacidad no es neutra: cada elección, cada hábito, cada palabra deja una impronta moral. Por eso, la plasticidad humana es también un llamado ético a cultivar rutas que dignifiquen la vida, actuar reflexivamente y valorar a las personas y su cultura.
En lo simple de lo cotidiano, la ética y la neuroplasticidad se encuentran: somos responsables de las huellas que cultivamos en nuestra propia mentey de las acciones y palabras que dejan marcas emocionales y cognitivas en quienes nos rodean. La ética consiste en cuidar que esas huellas sean constructivas.
