La edad es sólo un número

 Mario Rodríguez, abogado y comunicador.

Nada más relativo que la edad, y los siguientes casos que expondré, si bien entrañan un nivel extraordinario, también son un fiel reflejo de que la voluntad derriba todas las adversidades.

Con el elevado nivel que ha alcanzado el mejoramiento de la atención médica y su repercusión en la salud humana, es cierto que, el promedio de vida crece día con día, sobre todo en los países con mejores condiciones económicas.

Por ejemplo, en Japón hay casi 100 mil personas con 100 o más años (DW); mientras, en España los octogenarios se han multiplicado por diez en los últimos 50 años (diario El Español), lo cual también ha traído una inmensa preocupación, en el tanto surge la duda si los sistemas sanitarios están preparados.

De lo anterior no escapa Costa Rica y por ello, las situaciones que veremos demuestran que invertir en una alimentación sana y en la actividad física, siempre va ser la mejor medida de índole preventiva ante el paso de los años.

Ahora bien, hablemos de situaciones sorprendentes, con personas con vidas realmente excepcionales, las cuales nos brindan una idea de lo que puede hacer una existencia llevada sanamente, con actividad física, un buen ambiente, una carga genética envidiable, una alimentación saludable, y, dosis elevadas de adrenalina, y una ración diaria de endorfinas. Veamos:

Caso No 1: el año pasado el famoso Monte Fuji (3776 metros) fue noticia, pues, luego de muchos años, se le vio sin nieve, a raíz del cambio climático. Pero, ahora quien lo ha puesto nuevamente en la palestra es Kokichi Akuzawa (1923), quien, con 102 años, volvió a escalarlo.

Dentro de su preparación, fue necesaria una disciplina férrea, que incluyócaminatas diarias de una hora y ascensos semanales a montañas locales como entrenamiento.

Para desarrollar esta proeza, la paciencia fue la clave ya que tardó tres días, durante los cuales fue acompañado por dos de sus familiares, siendo que, Akuzawa demostró“… que la edad no define límites absolutos, pero subraya la necesidad de combinar preparación física, adaptación logística y respeto por la montaña” (https://www.imagenradio.com.mx/kokichi-akuzawa-el-centenario-que-conquisto-el-monte-fuji-con-humildad-y-determinacion).

Caso No 2: se dice que el maratonista es como el vino, entre más viejo es mejor. Además, algunas estadísticas revelan que, menos de un 1% de la población mundial han corrido una maratón (42195 metros).

Pues, que le parecería si le digo que otro japonés lo hizo con 96 años, pues esto acaeció el pasado “… 12 de enero de 2025, en medio de lluvia y granizo, Shintaro Okuyama, originario de Yokohama, cruzó la meta del Maratón Ibusuki Nanohana, en la prefectura de Kagoshima, con un tiempo de 8 horas, 43 minutos y 46 segundos” (https://soymaratonista.com/japon-tiene-un-nuevo-record-shintaro-okuyama-a-los-96-anos-finaliza-un-maraton/).

Este titán del asfalto, a los 15 años fue reclutado para trabajar en una fábrica durante la II Guerra Mundial, y, posteriormente, se graduó de arquitecto, iniciando en el atletismo a los 49 años.

Y sí, él atribuye su longevidad a un ciclo saludable: ejercicio, buen apetito y sueño reparador.

Caso No 3: dejemos el continente asiático por un instante, y el atletismo, para abordar la increíble vida del médico peruano José Peñaloza Jarrin, de 94 años, quien logró tres medallas de oro en el World Aquatics Masters Championships 2025 que se desarrolló en Singapur.

Las preseas del deportista fueron en tres modalidades y también sumó dos de bronce.

Este longevo nadador, explica que como médico ha sabido como cuidar su salud, además, su filosofía está muy clara “Cuando en 1990 competí por primera vez como máster, en Múnich, juré que siempre iba a competir con deportividad hasta donde mi cuerpo respondiera”(https://www.gob.pe/institucion/ipd/noticias/1232388-peruano-de-94-anos-logra-tres-medallas-de-oro-en-el-world-aquatics-masters-championships-2025-en-singapur).

Caso No 4: uno de los ejemplos que más me han llamado la atención, es el del alpinista español Carlos Soria, quien no se cansa de romper los récords. Este súper hombre de nacionalidad española se prepara a sus 86 años, para subir la octava montaña más alta del mundo ( Manaslu de 8.163 m).

Para intentar entender el nivel de lo logrado por este alpinista, ha subido 12 de las 14 montañas más altas del planeta, y no se cansa, a pesar de que en muchas ocasiones el factor económico es la principal limitante, básicamente, por los elevados costos del alpinismo a ese nivel.

Al respecto, señala que: «No tengo un patrocinador, sino seis: yo mismo, mi mujer y mis cuatro hijas, que son las que más me han apoyado siempre». Y es que su familia tiene claro que subir montañas es su forma de estar en el mundo” (https://www.desnivel.com/expediciones/carlos-soria-parte-al-manaslu-para-subir-hay-que-ir/).

Caso No 5: parece ser que los japoneses nos siguen dando lecciones de vida, en esta ocasión, le tocó a Hiromu Inada quien completó un Ironman con 92 años después de aprender a nadar con 60 años. Este increíble señor, “… decidió probar el deporte tras una vida como periodista y se levanta cada mañana a las 4:30 horas y se entrena seis días a la semana para completar triatlones” (https://www.runnersworld.com/es/noticias-running/a65111615/hiromu-inada-hombres-mas-longevo-terminar-ironman/).

Caso No 6: finalmente, las mujeres no se podían quedar por fuera, y he dejado el caso que más me sorprende, pues, no solo corre con 77 años, sino el nivel que demuestra ya es objeto de estudios por parte de los especialistas en ciencias del movimiento. Se trata de Jeannie Rice quien sigue batiendo récords mundiales en categorías de edad y revolucionando lo que creíamos saber sobre el envejecimiento y el running. Actualmente ostenta el récord mundial en todas las distancias, desde los 1500 metros hasta el maratón  (https://www.runnersworld.com/news/a65253617/science-of-jeannie-rice-vo2-max/).

Para darnos una idea del nivel de esta atleta, corrió un maratón en 3:33:27, y, luego de ser analizada por expertos, los resultados se publicaron en el Journal of Applied Physiology, donde los autores compartieron “… que Rice tiene el V02máx más alto (47,8) jamás registrado para una mujer de 75 años o más, y una frecuencia cardíaca máxima sorprendentemente alta de 180”. Al respecto, Rice mencionó: «soy una persona normal y corriente«, sin lugar a duda, un caso excepcional que demuestra lo que hace una excelente genética, y la disciplina.