Federico Paredes, analista agroambiental.
La primera vez que estuve en Venezuela, fue allá a finales de la década de los setenta, invitado a participar en un seminario técnico en el CIDIAT (Centro Interamericano de Investigación Ambiental y Territorial), ubicado en Mérida, ciudad ubicada en el extremo noreste de la Cordillera de los Andes.
Mérida se asienta muy cerca del Cerro Bolívar -también llamado Pico Bolívar- con sus poco más de 5000 msnm y es el primer eslabón de ese espinazo andino que se proyecta hasta la Argentina en el sur.
La “pequeña Venecia”, nombre que dio origen a su nombre real, Venezuela, es una nación realmente hermosa; tiene 4 grandes ecosistemas perfectamente bien definidos como son la costa del Caribe, la Cordillera de Mérida (Andes), la selva amazónica y los Llanos Orientales, también conocidos como la Orinoquia.
Con 912.050 Km², Venezuela llegó a ser un país casi desarrollado hace más de medio siglo, merced a su extraordinaria reserva de petróleo que, según estimaciones hechas bien podrían ser de las mayores del mundo.
En esa primera vez que estuve en la tierra de Andrés Bello, Arturo Uslar Pietri y de Simón Rodríguez, el bolívar (moneda de curso) estaba a 4.5 por un dólar de EUA, exactamente igual que el franco francés de aquella misma época.
Tal era el poder económico de esa nación, que un galón de gasolina en Caracas costaba unos diez centavos de dólar estadounidense, en el tanto que, en nuestra pequeña Costa Rica, por ese mismo galón pagábamos ¢8,50, prácticamente un dólar de EUA.
La situación ha cambiado sustancialmente tanto en Venezuela como en esta patria del pura vida.
El 24 de junio del año en curso (2026), minutos después de las 6:00 pm, Venezuela sufrió el devastador impacto de dos potentes terremotos originados en el Mar Caribe, enfrente de la costa de La Guaira. 7.2 y 7.5 de intensidad en la escala de Richter, separados por 40 segundos el uno del otro, bastaron para crear un desastre de proporciones descomunales, que este país no experimentaba desde hacía más de un siglo.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el primer sismo fue de 7.5 grados Richter y catalogado como el más fuerte registrado desde 1990.
Como quiera que sea, el efecto combinado de ambos dio por resultado que las ondas sísmicas del primero, junto con las del segundo, formaran una especie de circularidad sísmica, haciendo que tanto las ondas trepidantes y como las oscilatorias, hicieran una sinergia pocas veces percibida.
No se tiene el número de fallecidos y se siguen sumando los desaparecidos, en esta tragedia que ha tocado las fibras sensibles de muchos países, para colaborar en la búsqueda y rescate de los cientos de afectados, así como para enviar alimentos no perecederos, ropa, artículos de higiene personal y similares.
¿Cuáles placas entraron en juego en este evento telúrico? Según los geólogos y los expertos en sismología, fueron la placa Caribe y la placa Sudamericana las que, sin encontrarse de frente, se rozaron entre sí, la primera en movimiento hacia el Este y la segunda hacia el oeste, liberando esa gran cantidad de energía. Es decir, no hubo mecanismos de subducción en este proceso, como ocurre con la de Cocos y la Caribe en nuestro territorio.
En el historial de terremotos letales del mundo, no ha sido éste precisamente el más mortífero, ya que, en China, el de Shaanxi en 1556 con aproximadamente 8 grados, cobró 830.000 víctimas y el de Tangshan en 1976,de 7.5 a 7.8, sumó242.000 víctimas mortales.
Probablemente el más devastador y fuerte de que tengamos memoria en la historia reciente, es el de Valdivia en Chile, que en 1960 acabó con unas 6000 personas yregistró una intensidad de 9.5 en la escala de Richter.
De los fenómenos naturales que afectan las estabilidad de las personas, los terremotos posiblemente sean los de temer más ya que no se sabe el momento exacto en que ocurrirán; prácticamente no hay cómo defenderse, sino buscar medidas de protección para proteger la integridad física.
Hay quienes han querido darle tintes espirituales a lo ocurrido en Venezuela, señalando elementos de castigos divinos por realizar prácticas de santería, magia negra y vudú o connotaciones políticas al culpar a la administración chavista de haber desarrollado planes de vivienda con materiales que no han resistido adecuadamente los efectos de estos sismos y por lo tanto provocando que el desastre sea aún mayor.
Lo cierto es que, la ciencia nos muestra que la dinámica del globo terráqueo es un fenómeno constante y que se ha mantenido así hace millones de años; es parte del ADN de nuestro planeta y lo que nos corresponde hacer es estudiarlo y adaptarnos a los cambios que éste produzca.
Los venezolanos no dejarán de comer sus arepas rellenas de queso, carne o caraotas o de disfrutar su música de aguinaldos a fines de año, pero mientras tanto debemos de redoblar nuestra solidaridad con ese pueblo hermano que tanto significa para nuestro Continente.
