Fernando Fernández, Revista Visión CR.
Kotor es una ciudad amurallada, con un puerto marítimo y centro turístico situada en el extremo sur de la bahía de Kotor, una de las cuatro bahías del golfo del mismo nombre (Boka Kotorska), en la costa adriática de Montenegro.
Kotor fue fundada por los antiguos romanos como Acruvium. En el siglo X fue una ciudad autónoma gobernada desde Bizancio, y de 1186 a 1371 fue una ciudad libre de la Serbia medieval.
Fue veneciana y húngara por breves períodos, una república independiente de 1395 a 1420 y veneciana de nuevo hasta 1797. La ciudad sufrió daños periódicos por asaltos turcos y terremotos y entre 1807 y 1814 fue ocupada por Francia.
Al período francés le siguió la dominación austriaca hasta 1918, cuando los marineros eslavos de la armada austrohúngara se amotinaron en Kotor y la ciudad fue incorporada al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (de 1929 a 2003 Yugoslavia).
Gran parte de las fortificaciones medievales de Kotor se conservan. Las murallas de la ciudad se extienden a lo largo de unos 4,5 km (3 millas), tienen un grosor que varía entre 2 y 15 metros (7 y 50 pies) y alcanzan una altura máxima de unos 20 metros (65 pies). Su puerta principal data del siglo XVI; la puerta sur, la más antigua de Kotor, fue parcialmente construida en el siglo IX.
Kotor cuenta con numerosos edificios históricos, el más grande y hermoso de los cuales es la Catedral de San Trifón, construida en 1166, contiene numerosos frescos y un tesoro de joyas.
También son notables la iglesia de San Lucas (1195), originalmente católica, pero ortodoxa desde el siglo XVII; la iglesia de Santa María (1221), que contiene frescos medievales y los restos de una basílica ( c. siglo VI); y varios palacios de familias prominentes, incluyendo el Palacio Grgurina del siglo XVIII, que ahora es un museo marítimo.
Kotor, la ciudad más antigua de Montenegro, es ahora un monumento histórico protegido por el estado.
En 1979, un gran terremoto dañó gravemente la ciudad, pero gran parte de ella ha sido restaurada. También en 1979, Kotor fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Población (2003): 1.331; (2011): 961.
La parte vieja de la ciudad conserva edificios, iglesias, plazas y calles de piedra que datan de la Edad Media. La ciudad amurallada y sin automóviles se encuentra frente al muelle de cruceros de la ciudad.
Los barcos fondean en la bahía y realizan el desembarco en tenders (embarcaciones) hata el muelle, justo al otro lado de la calle, se sitúa la imponente Puerta del Mar del siglo XVI.
En la Ciudad Vieja el viajero encontrará tiendas de recuerdos, cafés, restaurantes, cajeros automáticos y económicos cafés con WiFi.
Hasta hace no muchos años perteneció -tal y como advertí al inicio- a la extinta Yugoslavia y después de su desaparición se rige por el estado independiente de Montenegro. En 1979 sufrió -como apuntábamos atrás- un grave terremoto, pero tras ser declarada ciudad Patrimonio de la Humanidad por la Unesco ese mismo año, ha sabido enamorar a los visitantes, que llegan cada año con sus riquísimo legado histórico,con su deslumbrante naturaleza y su esplendor cultural.
Qué ver en Kotor
También conocido como el fiordo de Kotor, aunque en realidad es un cañón sumergido del desaparecido río Bokelj por el que navegan los barcos antes de llegar a Kotor. Sin duda es una de las estampas más bonitas que recordará el viejero.
Ese día será preciso madrugar para ver como el crucero llega a Kotor a través de esa impresionante entrada de agua, y su deslumbrante naturaleza que la rodea, mientras se escuchan las campanas de las torres de las iglesias en la orilla por las que va pasando.
Una costumbre que tienen desde hace años cada vez que se aproxima un barco de crucero.
Murallas
Lo primero que verá el viajero a su llegada a Kotor serán sus murallas. Con sus 3 puertas de entrada, una en el centro y dos a los extremos. La puerta principal a la ciudad se llama Puerta al mar. Las murallas conservan la práctica totalidad de los elementos medievales, torres, puentes levadizos y fosos.
Si se sigue con la mirada hasta el final de la muralla se verá como se funde con la montaña Lovcen a unos 260 metros de altura hasta la fortaleza de St.Jovan.
Plaza de Armas
Se accede a esta plaza a través de la puerta principal de la murallas (la Puerta al Mar), y será el primer contacto con el centro histórico de Kotor. Se abre a su izquierda con majestuosos edificios como el palacio Ducal de estilo veneciano, el Arsenal construido para preparar a los soldados para que protegieran la ciudad ante ataques enemigos.
También se podrá observar la Torre del Reloj construida en 1602, y cuyo mantenimiento se realiza por la misma familia de relojeros desde su construcción. Como curiosidad sólo se ha parado una vez y fue durante el terremoto de 1979.
Catedral de San Tripun
Callejeando, justo al salir de la Plaza de Armas, nos encontraremos con esta majestuosa catedral, construida en el siglo IX sobre un antiguo templo. Sus decoraciones son de estilo barroco y sin duda es conocida por el gran tesoro que se haya dentro de ella.
Este tesoro incluye cruces, espadas, objetos de oro y plata…. El altar mayor reúne escenas de la vida San Tripun, en cuyo honor se celebran las mayores fiesta de Kotor.
Castillo de St Iovan
Conocido por los locales como San Djovani, es necesaria de una ascensión empinada y bastante intensa aunque no muy larga para llegar a el. El camino tiene peldaños en la mayor parte del recorrido aunque no son de una dificultad elevada. En mitad del recorrido nos encontramos con la iglesia Gospe os Zdravlja.
Se puede acceder desde dos puntos de la ciudad, donde se encuentra las casetillas donde haremos el pago para poder tener acceso a la subida. Aunque nos parezca una odisea desde abajo, las vistas de la ciudad y su bahía merecen la pena. Al final del recorrido nos encontraremos con nuestra meta el castillo de St.Jovan.
Museo Marítimo
A poca distancia de la Puerta del Mar, este museo está situado en el Palacio Grgurina del siglo XVIII y contiene una excelente colección de pinturas, fotografías, uniformes, modelos de barcos y armas utilizadas por la marina de Montenegro, y que ha defendido la bahía de Kotor a lo largo de los siglos.
