César Gerardo Fernández, profesor jubilado, miembro fundador Comisión Nacional de Ética y Valores.
Las palabras que decimos y los actos que hicimos cada día de nuestra vida formaron la persona que somos hoy. Al elegir bien hoy y mañana, gradualmente nos convertimos en la mejor persona que podemos ser. (Jaim Vegoda).
La Letra y el Espíritu son forma y fondo de una mar de buenas o malas prácticas personales, institucionales y culturales. Su esencia se fundamenta en la dignificación del ser humano, especialmente en la niñez, la mujer y las personas vulnerables o desposeídas.
La frase condensa una tensión milenaria entre lo normativo y lo vivencial. Es el contrapunto: la posición del signo y su intención, frente al proceso de la interpretación, según principios de equidad, virtud y contexto. No es simplemente lo igual, sino lo proporcional, lo éticamente correcto.
El alma encarna, el espíritu edifica, la letra humaniza y la ética armoniza. No se pueden correr los riesgos de una disociación: La letra sin el alma se orienta hacia la rigidez y la deshumanización. El alma conoce la verdad, contempla a Dios y controla las pasiones. Ante la fugacidad de la vida terrenal, la eternidad aguarda al alma, porque alma y espíritu son una misma realidad.
Dice Jesús García López: Pero el espíritu no es realmente distinto del alma en el seno del compuesto humano. Se trata solo de dos aspectos conceptualmente distintos de la misma y única realidad. Porque el alma humana esa la vez alma y espíritu; alma en cuanto anima al cuerpo y lo organiza o estructura, y espíritu en cuanto trasciende el ámbito de lo corporal. Y en la medida en que el alma humana es espiritual es también inmortal. (Cfr. Jesús García López. Libro: El sistema de las virtudes humanas. Editora de revistas. México, págs. 51-54, 1986).
San Agustín aclara: Es necesario decir que el alma humana, a la que llamamos principio intelectivo, es incorruptible como sucede con el cuerpo humano. San Agustín sostiene que el alma es inmortal por naturaleza, creada por Dios para vivir eternamente. Pero esa eternidad puede ser luminosa o dolorosa, según el orden del amor que haya elegido; es una separación del bien abandonado, por preferir lo temporal a lo eterno. Cfr. San Agustín. Del Libre Albedrío. Augustinus.it.http://www.augustinus.it › libero_arbitrio_3_libro).
El alma, para san Agustín, vibra en tres dimensiones que dialogan entre sí: la memoria que guarda la huella de lo eterno, la inteligencia que busca la verdad como quien anhela la luz, y la voluntad que ama, elige y se orienta hacia el bien supremo. Estas tres facultades vinculan lo divino con lo humano.
San Agustín en su obra La Ciudad de Dios, Libro XIII, capítulo 2, dice: Al separarse del cuerpo que se corrompe, el alma por ser espiritual, no se destruye. El alma continúa existiendo en un estado consciente, capaz de recordar, comprender y amar; no entra en un sueño ni en una disolución. Antes del juicio final, el alma habita un estado transitorio: de paz si ha amado bien, o de sufrimiento si ha amado mal; este estado anticipa su destino eterno. En el juicio final, el alma será reunida con un cuerpo resucitado —glorioso o condenado— según su orientación moral. La eternidad será luminosa si ha amado a Dios sobre todas las cosas, o dolorosa si ha preferido los bienes inferiores.
Pero dentro del alma, san Agustín vislumbra una llama aún más sutil: el espíritu. Este no es otro que el alma misma en su estado más elevado, cuando se inflama en amor divino y se abre al misterio de la eternidad. El espíritu es la parte del alma que se deja tocar por la gracia, que se eleva por encima de los sentidos y que arde sin consumir. Es el soplo que enciende, el fuego que purifica, la esencia que nos une al Creador.
La letra es signo, es perfectible y el espíritu eterno, como perennes son las virtudes y los valores humanos que acompañan a la humanidad a través de los siglos; porque ambos —letra y espíritu— son dos alas que utiliza la ética para volar a través delos tiempos: una da forma, la otra el sentido. La letra avanza, el espíritu transforma. Juntas, resguardan los valores que dignifican la existencia humana, desde los códigos antiguos hasta las narrativas contemporáneas.
La hermenéutica del signo, que es símbolo, como umbral de la forma lingüística es: una palabra, una frase, un texto; el signo como forma visual es: una imagen, un símbolo, un color; la forma gestual: una postura, un movimiento, una mirada; el signo sonoro: una melodía, un tono de voz, un silencio; la forma espacial: una disposición arquitectónica, un lugar, una distancia; lo temporal: una pausa, una duración, una secuencia; un símbolo corpóreo: una vestimenta, una postura corporal, marcas en el cuerpo; la tecnología: una interfaz, un ícono digital, un algoritmo; la narrativa: una historia, un testimonio, una metáfora; lo ritual: una costumbre, una ceremonia, un protocolo.
La hermenéutica del signo, en términos generales, remite al sentido que trasciende la forma, al significado que se revela cuando el signo es interpretado en su contexto, en su intención y su resonancia. Remite al sentido humano que guía al espíritu por la fuerza que Dios le da.
Porque el sentido del signo que guía al espíritu, sea: una palabra, una imagen o un gesto, busca comprender su significado:¿qué quiso decir, el emisario con evocar o transformar? y, además, valora la intención del emisor: ¿cuál es la visión y la predisposición ética que dio sentido al signo?
El sentido del signo también se referencia con la experiencia del receptor; hay que poner la razón al servicio de la sencillez y la claridad en la comprensión del mensaje, para que pueda llegar a la generalidad de las personas.
La interpretación de los signos, por lo general, no tiene un único significado: remite a una red de explicaciones y aclaraciones; a una polifonía del sentido, porque se ha de recordar que, para que una persona se dé a entender, previamente, debe entrar en diálogo interno con su conciencia, su historia, su entendimiento y su afectividad.
La Letra es la forma visible del sentido, el trazo que delimita, ordena y transmite.
El Espíritu es la voz interior del significado, lo que anima, desborda y fecunda la forma. El signo no nace solo del arte de la técnica, también lo hace desde la ética que dignifica. Es reconocer “al otro que me habita”, que luego se extiende al lector, al colectivo, a la institución, a la organización, a la nación. El signo se vuelve entonces espacio compartido y no expresión individual.
Además, existe un contexto cultural e histórico: El signo de los tiempos es una expresión hermenéutica que invita a comprender los acontecimientos históricos y sociales, reveladores de tensiones y de una transformación social, espiritual y estructural que interpela a la conciencia colectiva y exige discernimiento, respuesta y compromiso, frente a la dimensión ética de la realidad —personal, institucional, cultural o nacional— que involucra juicios sobre lo correcto, lo justo y lo digno, en una época, un tiempo y un lugar determinado.
La letra es cauce; el espíritu es agua que fluye. La letra codifica y el espíritu ilumina. La letra es vínculo y el espíritu parece susurrado por la historia, por una supra conciencia primera y universal.
La Letra y el alma es la forma y el fondo de las buenas o malas prácticas personales, institucionales y culturales. Su esencia se fundamenta en la dignificación del ser humano.
La hermenéutica del signo, símbolo o carácter, sea cual fuere: como forma lingüística, visual, gestual, sonora, espacial, temporal, corpórea, tecnológica, narrativa, ritual y también como forma simbólica, afectiva, intersubjetiva, ecológica, económica, religiosa o institucional requieren sustancia, alma y espíritu, porque esa alma, ese espíritu, determinan un comportamiento, una actuación.
No importa la profesión, los oficios o el campo: cada trabajo, desde el más técnico y sofisticado hasta el artesano, el labrador y el trabajador independiente, son expresión de una conciencia ética, porque dignifican la existencia humana.
La polifonía es la coexistencia de múltiples voces, perspectivas o significados en un mismo espacio expresivo. Proviene del griego poly (muchos) y phōnē (voz), y originalmente se usaba en música para describir composiciones donde varias melodías suenan simultáneamente, sin perder su identidad.
En lo lingüístico, un texto polifónico no tiene una sola voz dominante, sino que permite que distintas posturas, emociones o ideologías convivan. Ejemplo: una novela que da voz a personajes con visiones opuestas sin imponer una verdad única.
En lo ético, la polifonía reconoce que la política pública no se construye desde una sola experiencia, sino desde la pluralidad de las trayectorias, memorias y virtudes. Ejemplo: la decisión de una política pública que escucha tanto al recurrente como a funcionarios, para tomar la resolución más acertada para la sociedad.
En lo institucional, un organismo polifónico no impone una sola narrativa, sino que acoge la diversidad de voces que la habitan. Ejemplo: un reglamento que contempla excepciones, contextos y trayectorias personales; ello permite que la palabra escrita respire con pluralidad, que no sea monológica ni autoritaria, sino resonante y abierta.
La polifonía de la interpretación aproxima a la hermenéutica contemporánea a la conciencia de que toda observación —incluso la científica— está mediada por marcos interpretativos, por condiciones de posibilidad, por incertidumbres que no se resuelven solo con datos.
La observación no es neutra. Desde Werner Heisenberg hasta Thomas Kuhn, se reconoce que el acto de observar modifica lo observado, y que los paradigmas científicos condicionan lo que se considera real.
Los modelos son aproximaciones, ya quela ciencia trabaja con hipótesis, conceptualizaciones e inferencias que nunca capturan la totalidad del fenómeno. Siempre hay un margen de error, una zona de precisión y exactitud.
Un mismo dato puede ser leído de forma distinta según el enfoque: positivista, fenomenológico, sistémico, ético. La realidad es plural y situada. Lo que se observa se amolda al lugar donde se observa: por cultura, lenguaje e historia. La objetividad absoluta es una aspiración no una condición.
La incertidumbre no es una carencia del conocimiento, al interpretar se acepta que la realidad no se deja atrapar del todo; que cada medición genera una pregunta, cada dato lleva consigo una historia, una probabilidad, una posible nueva conjetura.
La ética acompaña a la hermenéutica de la incertidumbre como conciencia que observa y orienta a la originalidad y la objetividad. Observar con conciencia al dudar de los hechos, es reconocer que toda verdad necesita contexto, vinculación, cuidado, razonamiento y verificación.
Letra y Espíritu son forma y fondo de toda actividad humana. La Letra informa, esclarece y prescribe; el Espíritu escucha, orienta y dignifica. Cuando la ética los personifica, letra y espíritu se abrazan:la letra sigue el camino de la acción correcta,el alma se adentra en la virtud y el espíritu discurre por el sendero de la sabiduría.
En contextos de la ética pública, delas organizaciones sociales y profesionales y la empresa privada,el espíritu no es una abstracción mística, sino una presencia ética que orienta y dasentido a las prácticas institucionales. Permite que una norma, una política o una acción no se reduzca al simple trámite, sino que se convierta en encuentro con la rectitud, la eficiencia laboral y la responsabilidad.
En el lenguaje cotidiano, decimos que algo tiene “alma” o “espíritu” cuando vibra con una intensidad que trasciende su forma. Evoco algunas prácticas que fundamentan lo inmaterial, lo esencial del servicio público o privado.
El espíritu de la justicia: No basta con aplicar la ley; se requiere encarnar el principio de equidad, escuchar el dolor, reparar con dignidad. En lo público, este espíritu exige que cada decisión reconozca al ser humano detrás del expediente.
El alma de la vocación institucional: Cada organización tiene una razón de ser que va más allá de sus funciones. Su alma es el propósito ético que la anima: cuidar, educar, sanar o acompañar, resolver. Reconocer esa espiritualidad es clave para evitar la burocratización laboral.
El espíritu del cuidado: En organizaciones de bien social, el cuidado no es solo atención técnica, sino vínculo con la compasión, filantropía y carisma. El espíritu del cuidado convierte el servicio en dignificación.
El espíritu de la educación: En el ámbito público, educar no se orienta a transmitir contenidos, sino a cultivar la humanidad, a potenciar el desarrollo integral del ser. Es desarrollar el asombro, forjar el discernimiento, inspirar las virtudes y desplegar la coherencia del carácter con sentido frente a la vida.
Para que las organizaciones de bien social personifiquen el espíritu ético, deben reconocer su alma institucional: ¿Qué las anima más allá de sus funciones? Cultivar el alma en sus prácticas: ¿Cómo se expresa y se observa el liderazgo, la dignidad de sus miembros en lo cotidiano? Orientar sus decisiones desde el sentido: ¿Qué valores y virtudes fecundan sus políticas y acciones?
LA LETRA Y EL ESPÍRITU. Una parábola del Talmud.
“El hijo de Rab Hanán, Rabbá, contrató a unos cuantos jornaleros durante unos días para trasladar unos barriles de vino.
Mientras trabajaban, uno de los barriles se les cayó y se resquebrajó, derramándose todo el vino por el suelo y, para castigarlos Rabbá se quedó con sus abrigos.
Los trabajadores fueron a Rab para quejarse del modo en que estaban siendo tratados, y el gran sabio, después de escuchar sus quejas, le aconsejó a su hijo que les devolviera los abrigos.
-Pero, ¿No es esto lo que la ley ordena? –protestó Rabbá.
-Hazlo a pesar de la ley –respondió Rab-, y devuelve los abrigos a esos hombres. Sigue el sendero de la bondad.
Después de recuperar sus abrigos, los hombres dijeron:
-Mírenos, no somos más que unos pobres jornaleros. Trabajamos de sol a sol y tenemos familias que mantener. ¿No se nos pagará por nuestro trabajo?
Y Rab dijo a su hijo: -Ve y págales.
-Pero, ¿qué es lo que la ley exige? –preguntó de nuevo Rabbá.
-Hazlo a pesar de la ley –le aconsejó su padre-.
Sigue el camino de la justicia, hijo mío, y no esperes que la vida se amolde a la letra de la ley. Comprende que el espíritu de la justicia suele ser de mayor valor.
¡Paga a tus jornaleros de todas formas! (Fuente Talmúdica: Baba Metzia 83 a).
(Cfr. Rabí Badley R. Bleefeld y Robert L. Shook. Parábolas del Talmud. Ediciones Obelisco. Barcelona. 2ª edición, 2006).
