Federico Paredes, analista agroambiental.
Dentro de los grandes retos de la ciencia, está el encontrar sistemas de bienestar para la salud de las personas o la cura para diferentes enfermedades como el terrible cáncer.
Otro reto importante es descubrir técnicas o tecnologías, para minimizar el impacto que tantos desechos o residuos ha producido la humanidad en todo el Planeta y que, paulatinamente lo hiere de formas, muchas veces irreversibles.
Si quisiéramos hacer una fusión entre ambas intenciones científicas, podríamos decir que nos ha llegado una interesante noticia desde Francia.
Un grupo de químicos ha logrado sintetizar el popular medicamento paracetamol a partir de residuos de polietileno, merced al involucramiento de la bacteria Escherichia coli , aunque aún falta mayor evidencia farmacéutica, de que tal avance logra alcanzar acreditación universal.
La publicación escocesa Nature Chemistry (Química Natural), ha señalado que esta investigación demuestra que es muy factible sintetizar este medicamento, tan popular para aliviar dolores y malestares no graves, a partir de material plástico, en un mecanismo que combina tanto la síntesis química, como los procesos biológicos.
Lo preocupante es que este proceso se realiza en Asia, por subcontrataciones con empresas locales que utilizan técnicas de bajo costo y que son bastante contaminantes. Entonces, “una de cal y otra de arena”.
Encontramos una solución, pero creamos una serie de otros problemas.
La primera etapa fue utilizar botellas de plástico PET (Tereftalato de Polietileno) usando colonias de la bacteria E. coli en un ambiente polietilénico.
Producto de esta reacción, las bacterias sintetizaron una molécula denominada PABA, es decir, Ácido Para Amino Benzoico (sigla en inglés).
Otro proceso de laboratorio realizado por los científicos logró que se diera una modificación genética de las bacterias y las transformaron en paracetamol.
Si tal investigación logra consolidarse en los estamentos de la ciencia y la farmacopea, se habrá abierto una gran ventana de oportunidades para reciclar residuos plásticos.
Los científicos británicos manifestaron, no obstante, cierto escepticismo con este proceso, ya que consideran que aún faltan más pruebas que demuestren su total eficacia y su posible aplicabilidad en escenarios industriales, aunque reconocen que el experimento es muy prometedor.
En la arena científica, tales ensayos han servido para validar la gran posibilidad de mezclar procesos químicos con reacciones biológicas que, sin duda, son estimulantes.
Todos estamos perfectamente familiarizados con el acetaminofén, en cuanto a que es un gran aliado para aliviar el dolor y reducir la fiebre.
De fácil acceso y precio muy cómodo, este medicamento, sin embargo, debe ser consumido con respeto para no inducir problemas a nivel hepático.
Otra gran aplicación del paracetamol es la de servir como un des-agregador de la sangre, lo cual ayuda mucho cuando los pacientes tienen niveles altos de hipertensión o cardiopatías de consideración.
Así que este avance podría significar un éxito de doble vertiente; por un lado, bajar la cantidad de plásticos y su efecto contaminante y por otro, producir un medicamento que es de alta demanda y consumo popular.
Los caminos de la ciencia, parecieran no tener un destino final, y estarán siempre abiertos para que los investigadores puedan ver las tremendas posibilidades de seguir mejorando la calidad de vida del Homo sapiens.
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