- A pesar de que la actividad se ha intensificado de forma alarmante, sobre todo partiendo desde el puerto limonense de Moín, gracias a la coordinación de la DEA y autoridades nacionales, parte importante del negocio de tráfico de cocaína en Costa Rica se ha ido desmantelando
- No obstante, el tema posiciona al país en la palestra internacional de forma muy negativa. Y por supuesto, a lo interno del país las consecuencias del oscuro y sangriento negocio, han sido visiblemente dramáticas
- A continuación, detalles e información puntual sobre las actividades ilícitas desplegadas por varias redes en territorio tico
Redacción Visión CR/Agencias/OFAC
(Foto de portada: mujer llora sobre el sitio donde fue asesinado por un sicario, su hijo de 23 años)
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) es la agencia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos que administra y aplica sanciones económicas y comerciales. Su objetivo es bloquear activos y prohibir transacciones financieras a países, regímenes, terroristas y narcotraficantes que amenacen la seguridad nacional o política exterior estadounidense.
El jueves, la OFAC) designó a cinco ciudadanos costarricenses y cinco entidades con sede en Costa Rica por su participación en el narcotráfico y el lavado de dinero. Según expertos de esa oficina, Costa Rica es un punto clave de transbordo de cocaína a nivel mundial y se ha convertido en un punto de paso cada vez más importante para las organizaciones criminales que trafican cocaína a Estados Unidos.
La red designada el 22 de este mes, es responsable de transportar toneladas de cocaína desde Colombia, almacenar la droga en Costa Rica y, finalmente, enviarla a Estados Unidos y Europa. Las autoridades norteamericanas han indicado que en el marco de este deleznable negocio, Luis Manuel Picado Grijalba, líder de esa red, es uno de los narcotraficantes más prolíficos que operan en el Caribe.
“La Administración Trump no permitirá que los narcotraficantes envenenen a los estadounidenses”, declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent quien agregó que: “toda la cadena de suministro del narcotráfico -desde los facilitadores de envíos hasta los blanqueadores de dinero- es responsable de las adicciones y muertes en Estados Unidos. Seguiremos exigiéndoles cuentas por la devastación que causan en nuestro país”.
La acción anunciada mediante declaraciones y un comunicado oficial, refleja la culminación de una investigación coordinada, liderada por el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional, en la que participan la Oficina de San José (Costa Rica) y la Oficina de Campo de Dallas de la Administración de Control de Drogas (DEA), así como la Fiscalía General de la República, la Policía de Control de Drogas, la Oficina de Investigación Judicial, la Fuerza Pública y la Unidad de Inteligencia Financiera de Costa Rica. La OFAC trabaja en estrecha coordinación con los Grupos de Trabajo de Seguridad Nacional, que se centran en la proliferación de drogas ilícitas y las redes, facilitadores y mecanismos financieros que sustentan su producción y distribución.
Este enfoque unificado, que abarca a todo el gobierno, garantiza la coordinación operativa para maximizar el impacto contra las redes criminales transnacionales. Esta acción se tomó de conformidad con la Orden Ejecutiva (OE) 14059, que se centra en la proliferación de drogas ilícitas y sus medios de producción.
Moín, principal centro de trasiego de drogas
De acuerdo con oficiales antinarcóticos tanto nacionales como extranjeros, desde su apertura en 2019, el puerto marítimo de Moín, en la provincia de Limón, Costa Rica, se ha convertido en un centro regional clave para el transbordo de cocaína. “Los grupos criminales han luchado continuamente por el control del puerto y sus alrededores para transportar cocaína en contenedores que salen del lugar.” Las autoridades de seguridad y policía costarricenses atribuyen el aumento de la violencia a las luchas entre organizaciones narcotraficantes por el control del territorio y las rutas del narcotráfico en el país.
Según los implicados en el combate a esas actividades turbias, éstas se han multiplicado en los últimos 4 años
Por ello, la OFAC ha seguido desarrollando su colaboración previa con la DEA en Costa Rica para abordar el aumento del narcotráfico y los delitos violentos relacionados en Costa Rica. El 15 de noviembre de 2023, esta oficina designó al narcotraficante costarricense Gilbert Hernán de Los Ángeles Bell Fernández (Bell) de conformidad con la EO 14059 por el importante papel que desempeñó en la transformación de Costa Rica en un importante centro de tránsito de narcóticos.
De acuerdo con el resumen publicado por el gobierno de Estados Unidos, el 15 de agosto de 2025, OFAC designó a los principales narcotraficantes Celso Manuel Gamboa (Gamboa) y Edwin Danney López Vega (López) de conformidad con la EO 14059 por el importante papel que desempeñaron en facilitar el movimiento de decenas de millones de dólares en cocaína a través de Costa Rica.
Por ello, la acción de esta semana se dirigió a los asociados de Bell y López y a la mayor organización de tráfico de cocaína en Costa Rica, un grupo liderado por Luis Manuel Picado Grijalba (alias «Shock») y su hermano, Jordie Kevin Picado Grijalba (alias «Noni»).
Ingentes esfuerzos contra el narcotráfico en Costa Rica
Tal y como lo explica el comunicado de OFAC; “Shock y Noni se establecieron como dos de los traficantes de cocaína más prolíficos de Costa Rica gracias a su contacto directo con proveedores de cocaína en Colombia. Son responsables de importar cocaína a Costa Rica, principalmente por vía marítima, y de guardarla en almacenes por todo el país. Expandieron su negocio formando alianzas con otros traficantes prominentes, como Bell y López, así como con grupos armados, incluyendo una banda de sicarios, controlada por Tonny Alexander Peña Russell (Peña Russell). Utilizaron estas relaciones para consolidar su poder y ejercer control sobre rutas regionales clave del narcotráfico”.
En diciembre de 2024, Shock fue arrestado en el Reino Unido y actualmente se encuentra detenido a la espera de una decisión final sobre su extradición a Estados Unidos. En agosto de 2025, Noni fue arrestado en Costa Rica y se encuentra detenida a la espera de una decisión final sobre su extradición a Estados Unidos. Peña Russell fue arrestado en 2024 y acusado de 78 cargos de asesinato, muchos de los cuales fueron cometidos por Shock. En noviembre de 2025, la policía costarricense lanzó un operativo a gran escala contra la organización de Shock y Noni en Limón y San José, que resultó en la detención de 30 personas y la incautación de 14 toneladas de drogas y numerosos bienes de lujo.
“Hoy, Luis Manuel Picado Grijalba y Jordie Kevin Picado Grijalba están siendo designados de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por haber participado, o intentado participar, en actividades o transacciones que han contribuido materialmente, o representan un riesgo significativo de contribuir materialmente, a la proliferación internacional de drogas ilícitas o sus medios de producción.”
Igualmente, Tonny Alexander Pena Russell está siendo designado de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por haber proporcionado, o intentado proporcionar, material financiero o apoyo tecnológico para, o bienes o servicios a, o en apoyo de, Luis Manuel Picado Grijalba.
Redes ticas facilitan envíos de cocaína a Estados Unidos
Además de las descritas “alianzas clave”, Shock también colaboró estrechamente con familiares para facilitar sus operaciones de narcotráfico y blanquear dinero ilícito.
“Su esposa, Estefanía Mc Donald Rodríguez (Estefanía McDonald Rodríguez) y su suegra, Anita Yorleny Mc Donal Rodríguez (también conocida como Anita McDonald Rodríguez), utilizaron sus negocios para blanquear dinero para Shock. Anita McDonald Rodríguez también certificó transacciones fraudulentas en nombre de Shock” indica el reporte de OFAC.
Ambas mujeres están siendo designadas de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por ser propiedad de, estar controladas o dirigidas por, o haber actuado o pretendido actuar para o en nombre, directa o indirectamente, de Luis Manuel Picado Grijalba.
En el comunicado oficial, se señala que “las empresas operadas por Estefanía McDonald y Anita McDonald para facilitar las actividades delictivas de Shock incluyen: Asociación de Líderes Limonenses del Sector Pesquero (ASOLIPES), 3-101-507688 SA; Celajes de York CDY SA (Celajes de York CDY), Magic Esthetic Salon SA e Inversiones Laurita L&L SA (Inversiones Laurita L&L); ASOLIPES, 3-101-507688 SA e Inversiones Laurita L&L, las cuales han sido suspendidas temporalmente por las autoridades costarricenses debido a sus vínculos con el lavado de dinero y el narcotráfico.
La Asociación de Líderes Limonenses del Sector Pesquero también está siendo designada de conformidad con la EO 14059 por ser propiedad de, estar controlada o dirigida por, o haber actuado o pretendido actuar para o en nombre de, directa o indirectamente, Anita McDonald Rodríguez.
¿Qué implican las sanciones?
Como resultado de la medida expuestas el pasado 22 de enero, todos los bienes e intereses en bienes de las personas designadas o bloqueadas descritas anteriormente que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o control de ciudadanos estadounidenses quedan bloqueados y deben reportarse a la OFAC.
“Además, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirecta, individual o colectivamente, en un 50 % o más, de una o más personas bloqueadas también queda bloqueada. Salvo autorización expresa de una licencia general o específica emitida por la OFAC, o exención, las regulaciones de la OFAC generalmente prohíben todas las transacciones realizadas por ciudadanos estadounidenses o dentro (o en tránsito) de Estados Unidos que involucren bienes o intereses en bienes de personas bloqueadas”.
De conformidad con las autoridades de Estados Unidos, las violaciones de las sanciones estadounidenses pueden resultar en la imposición de sanciones civiles o penales tanto a personas estadounidenses como extranjeras. La OFAC puede imponer sanciones civiles por violaciones de las sanciones sobre la base de una responsabilidad objetiva.
Además, las instituciones financieras y otras personas pueden correr el riesgo de exponerse a sanciones por participar en ciertas transacciones o actividades que involucren a personas designadas o bloqueadas de otra manera.
Las prohibiciones incluyen la realización de cualquier contribución o provisión de fondos, bienes o servicios por, a, o para el beneficio de cualquier persona designada o bloqueada, o la recepción de cualquier contribución o provisión de fondos, bienes o servicios de dicha persona. Las personas no estadounidenses también tienen prohibido causar o conspirar para causar que personas estadounidenses violen, consciente o inconscientemente, las sanciones estadounidenses, así como participar en conductas que evadan las sanciones estadounidenses.
