Fernando Fernández, Revista Visión CR.
El Mundial de Argentina 1978 fue la primera consagración de la selección albiceleste. El torneo, disputado íntegramente en medio de una cruenta dictadura militar, combinó momentos épicos en lo deportivo, notables ausencias y extrañas circunstancias políticas que dejaron una huella imborrable en la historia del fútbol.
Durante el mes de junio de 1978 se celebró en Argentina la undécima edición del Mundial de Fútbol. Fue uno de los mundiales más corruptos de la historia del fútbol, junto a otros como el de Italia 1934; y es que en Argentina imperaba el régimen dictatorial de Videla que según algunos medios se interpuso entre la FIFA y los partidos y amañó más de un encuentro.
Aunque un día de hoy se siguen investigando estos casos de corrupción, esto no impidió que el torneo se desarrollara con el mismo formato clasificatorio visto en Alemania 1974.
Aunque Maradona era todavía muy joven para jugar en el Mundial, y Cruyff se negó a participar debido a su situación personal, hubo otras estrellas como Michel Platini, Zico, Rummenigge o Mario Kempes que deslumbraron en esta cita.
Además, el balón de la época fue una revolución y todo un hito. El Adidas Tang o poseía un diseño que mejoraba la eficiencia del cuero y le hacia más fácil a la hora de jugar con lluvia. Un balón que se mantuvo durante cinco Mundiales posteriores y que marcó la senda para diseños posteriores.
El Mundial de Argentina 1978 estuvo marcado por controversias políticas, pero también por partidazos entre selecciones históricas de esta competición.
Entre el 1 y el 25 de junio de 1978, 16 equipos se enfrentaron en los 38 encuentros mundialistas. Estos fueron: Brasil, España, Países Bajos, Argentina ( anfitriona ), Francia, Italia, México, Suecia, Polonia, Escocia, Austria, Hungría, Perú, Irán, Túnez y Alemania Occidental ( vigente campeona ).
La final del campeonato se jugó en el estadio de River Plate, El Monumental , y en ella se vieron las caras la anfitriona: Argentina ; contra la ‘Naranja Mecánica’ de Países Bajos , que llegaba a la final de un Mundial por segunda vez consecutiva. Pero los tulipanes no pudieron resarcirse de su anterior derrota y cayeron ante la ‘Albiceleste’, liderada por Kempes, por tres goles a uno. Con ello, Argentina se hacía con la primera Copa del Mundo para su país, en su país.
Ante las tribunas repletas y la atenta mirada de los miembros de la Junta Militar del gobierno de facto -Jorge Rafael Videla, Emilio Massera y Orlando Ramón Agosti-, acompañados por el presidente de la FIFA, Joao Havelange, y el presidente de la AFA, Alfredo Cantilo, el partido debía continuar en el alargue, luego que el conjunto holandés lograra el empate minutos antes de los 90 reglamentarios.
Ya en el tiempo extra, en la primera mitad, Mario Kempes convirtió el 2 a 1 a favor de Argentina, estableciendo Daniel Bertoni el 3 a 1 definitivo. Tras la finalización del cotejo, el certamen continuó con la premiación de parte de la Junta y los funcionarios deportivos a los jugadores campeones que levantan la Copa del Mundo.
Hacia el final, el plantel completo, con el capitán Daniel Passarella a la cabeza y acompañados por una multitud en el campo de juego, dieron la vuelta olímpica ante el festejo en las tribunas repletas.
En cuanto al tercer puesto fue para la tricampeona Brasil, que lo logró al derrotar a la bicampeona de Italia, en un encuentro muy ajustado, por dos a uno.
Otras curiosidades y anécdotas:
Máximo goleador del Mundial Argentina 1978: Mario Kempes (Argentina) – 6 goles.
Mejor portero del Mundial Mundial Argentina 1978: Emerson Leao (Brasil).
Diego Armando Maradona, con 17 años, era la gran figura local, pero el director técnico César Luis Menotti decidió dejarlo fuera de la lista final por considerarlo demasiado joven. Años después, el propio jugador confesó que fue una de las decepciones más grandes de su vida, aunque vivió la consagración muy de cerca.
En el Mundial de 1978 se marcaron 102 goles en 38 partidos con un promedio de 2,06.
Países Bajos y Argentina fueron los equipos más goleadores del torneo con 15 goles cada uno.
Suecia solo marcó un gol durante toda la competición.
– España y Túnez fueron los países que menos tantos recibieron en su portería, con tan solo tres cada uno.
– Se marcaron tres autogoles ( Eskandarian ) Iran frente a Escocia, ( Vogts ) Alemania frente a Austria y ( Brandts ) Holanda frente a Italia.
– Además, Brandts de Holanda se convirtió en el primer jugador en convertir un autogol y un gol por su equipo en un mismo partido en la historia de los Mundiales.
– Los jugadores húngaros Torocsik y Nyilasi y el holandés Nanninga fueron los únicos tres expulsados del torneo.
– Rob Rensenbrink de Holanda marcó el gol número 1.000 de los mundiales frente a Escocia.
– Túnez logró el primer triunfo de un equipo africano en una fase mundial de una Copa del Mundo.
– En el partido ante Hungría el equipo de Francia olvidó sus equipaciones y debió jugar con las del equipo argentino de Kimberley de Mar del Plata.
– La mascota era un niño argentino llamado ‘Gauchito.
– Argentina llegó a ser sede del Mundial ya que su rival para ello era México , cuya candidatura fue retirada porque hacía solo 8 años que se había celebrado el torneo en el país.
