Redacción y agencias.
Científicos del Instituto de Investigación del hospital del Mar en Barcelona descubrieron una proteína que inicia las metástasis del cáncer de mama y se puede inhibir con fármacos.
El estudio llevado a cabo por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar, con la colaboración de investigadores del Grupo de Español de Investigación del Cáncer de Mama (GEICAM) ha detectado una nueva forma de frenar la metástasis del cáncer de mama antes de que se llegue a producir.
La clave se encuentra en la proteína TIM-3, que es la responsable de que las células tumorales inicien la metástasis.
Frenar el cáncer de mama
El equipo de investigadores, liderado por el doctor Toni Celià-Terrassa, se ha enfocado en la micrometástasis. Se trata del momento crítico en el que las primeras células tumorales aterrizan en otros órganos para intentar expandirse.
La proteína TIM-3 ayuda a las células cancerosas a expandirse hacia otros órganos
La gran mayoría de las células muere ante la acción del sistema inmunitario. Sin embargo, algunas de ellas, las más agresivas, son capaces de suprimirlo y extenderse al siguiente órgano. “Las que no mueren son las TIM-3 positivas. Son capaces de evadir el ataque del sistema inmune en esos órganos y, por tanto, generan el origen de la metástasis”, indica Celià-Terrassa.
Los investigadores han usado un modelo con ratones para describir el papel clave de esta proteína. A través de la TIM-3, las células cancerosas son capaces de reconfigurar el sistema inmunitario del nuevo órgano para sobrevivir, proliferar y generar un nuevo tumor.
En una cohorte de 257 pacientes atendidas en el Hospital del Mar, el equipo pudo comprobar cómo aquellas con tumores con niveles altos de TIM-3 tenían más riesgo de metástasis y de mal pronóstico.
“Los pacientes positivos en TIM-3 en el tumor primario tienen un riesgo más elevado de recurrencia y metástasis”, indica la doctora Catalina Rozalén. Otras muestras incluidas en el estudio clínico de GEICAM (ConvertHER) confirmaron que se podían encontrar más células tumorales TIM-3 en tumores metastásicos que en tumores primarios de cáncer de mama.
