Fernando Fernández, Revista Visión CR.
Hoy viajaremos, en nuestro acostumbrado «tour» de los jueves, hasta Honolulu, la ciudad más accesible de Hawái.
Es una ciudad moderna que se extiende unas 10 millas (16 km) a lo largo de la costa sureste de la isla de Oahu y 4 millas (6 km) tierra adentro a través de una llanura hasta las faldas de la cordillera Koolau.
Es la encrucijada de las rutas marítimas y aéreas transpacíficas, el foco de los servicios interinsulares y el centro comercial e industrial del estado.
La leyenda hawaiana indica un asentamiento en Honolulu (que significa «bahía protegida») en 1100. Pasado por alto por el capitán James Cook y otros primeros exploradores, el puerto con su salida a través del arrecife del arroyo Nuuanu y protegido por la isla Sand fue ingresado por el capitánWilliam Brown en 1794. Después de 1820, Honolulu adquirió una importancia primordial en las islas y floreció como base para comerciantes de sándalo y balleneros.
Honolulu es el núcleo educativo del estado y sede de la Universidad de Hawái en el Valle de Manoa
El centro de Honolulu se centra en el Palacio Iolani (terminado en 1882); ahora es un museo, pero sirvió como sede legislativa hasta que fue reemplazado por el nuevo cercano Capitolio estatal (una inusual estructura rectangular con cámaras legislativas en forma de volcanes y columnas en forma de palmeras reales).
Honolulu atrae a los visitantes por sus espectaculasres playas, su clima tropical, su energía cosmopolita y su fácil acceso a la naturaleza virgen. Es un destino tan popular entre los surfistas descalzos como entre los viajeros de lujo de alta gama.
Honolulu se divide en tres zonas: Waikiki , el centro y Pearl Harbor . La mayoría de los visitantes visitan la península de Waikiki, conocida por sus espléndidas playas, su cultura surfista, sus magníficos hoteles y la mayor concentración de restaurantes y tiendas del estado de Hawái.
Pero Honolulu tiene muchísimo que ofrecer en todas sus zonas.
Waikiki es posiblemente la zona más famosa de la ciudad más importante de Hawái, y las compras en Waikiki están entre las mejores de Hawái. También encontrarás glamurosos hoteles y resorts a lo largo de la playa de Waikiki, así como restaurantes y opciones de entretenimiento de fama mundial.
Hablando de compras, ninguna visita a Honolulu está completa sin una parada en el Royal Hawaiian Center y el International Marketplace , ambos lugares de encuentro populares para ir de compras y comer. Incluso puede disfrutar de música en vivo o un espectáculo de hula gratuito durante su estancia.
Centro Cultural Polinesio
Es un museo cultural viviente que alberga seis aldeas, cada una dedicada a la cultura única de una isla polinesia diferente. Además de una aldea hawaiana tradicional, hay aldeas que representan las islas de Fiyi, Samoa, Tahití, Aotearoa (maorí) y Tonga.
La principal atracción del centro cultural es el Alii Luau , que ofrece una experiencia auténtica a los visitantes, con espectáculos en vivo. Entre otras actividades populares se encuentran navegar en canoa por un pueblo tongano, pescar con auténticos aparejos tahitianos y presenciar una danza tradicional guerrera maorí.
Pearl Harbor
Es el puerto natural más grande de Hawái, llamado así por las numerosas perlas que antiguamente se extraían de sus profundidades. Si bien sigue siendo una base naval activa, también es un Monumento Histórico Nacional que alberga varias atracciones que forman parte del Monumento al Valor en el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , incluyendo los monumentos conmemorativos del USS Arizona , el USS Oklahoma y el USS Utah , así como Battleship Row y Ford Island .
El Centro de Visitantes de Pearl Harbor, administrado por el Servicio de Parques Nacionales, es gratuito y está abierto al público. Aquí, los turistas pueden aprender sobre el trágico ataque de 1941, así como otros aspectos de la historia militar y natural del puerto.
Este también es el punto de partida de las excursiones al USS Arizona , así como al Museo de Aviación del Pacífico en Ford Island. Este fascinante museo incluye una presentación en video, fotografías históricas, dos hangares con diversas aeronaves de la Segunda Guerra Mundial y simuladores de vuelo que permiten a los visitantes experimentar el despegue y el aterrizaje en un portaaviones.
Monumento estatal Diamond Head
Es el monumento natural más reconocible de Hawái, posee un perfil distintivo. Ubicado en la parte oriental de la costa de Waikiki, este histórico pico fue en su día una parte importante de la defensa costera de la isla. Hoy en día, los visitantes pueden recorrer el empinado sendero que asciende 178 metros desde el fondo del cráter hasta la cima en tan solo 1,3 kilómetros.
En la cima del cráter Diamond Head se encuentra un enorme faro construido en 1917, además de búnkeres y la Estación de Control de Incendios que controlaba la artillería en Fort Ruger y Waikiki. Para muchos turistas, la recompensa de la desafiante subida es la impresionante vista panorámica de la costa. Quienes planeen hacer la excursión deben llevar agua y calzado resistente.
La bahía de Hanauma
Es una bahía natural única que se formó dentro del cráter de un antiguo volcán. En el pasado, era un destino tan popular para practicar snorkel que se contaminó y dañó debido al uso excesivo. Gracias a las labores de restauración iniciadas en 1990, hoy la bahía se encuentra prístina y su ecosistema prospera, lo que permite a los visitantes disfrutar plenamente del arrecife y sus numerosos habitantes.
Snorkel y buceo
Con kilómetros y kilómetros de arrecifes de coral cerca de la costa y una gran cantidad de proveedores de equipos submarinos que ofrecen equipo y clases, Honolulu es un lugar ideal para la exploración submarina. La forma más sencilla de explorar es desde una de las playas públicas de Honolulu, que se encuentran entre las mejores playas de Oahu.
Shangri-La
El museoShangri-La exhibe la colección completa de la Fundación Doris Duke para el Arte Islámico, resultado del amor de la benefactora por el diseño y las obras de arte islámicas.
La mayor parte de la colección está compuesta por arte cerámico, en particular azulejos, que incluyen ejemplos persas medievales. Sin embargo, algunos de los ejemplos más llamativos son las grandes piezas arquitectónicas encargadas para el museo en la década de 1930, creadas por artistas de Irán, India y Marruecos.
Otras obras incluyen textiles, madera, vidrio y objetos decorativos de España, Oriente Medio, India y Asia, y la colección suma un total de alrededor de 2.500 piezas.
¡Surf!
Honolulu y surf son casi sinónimos, y este es uno de los mejores lugares del mundo para aprender a surfear, con muchas playas excelentes y surfistas experimentados que te guiarán en el camino.
Las playas de Waikiki son lugares ideales para surfistas principiantes gracias a sus olas lo suficientemente grandes para practicar, pero no tan grandes como para abrumar al principiante. Se pueden alquilar tablas de surf fácilmente, al igual que las escuelas de surf que ofrecen clases grupales e individuales para principiantes y quienes desean perfeccionar sus habilidades.
Palacio Iolani
Es un impresionante edificio neoclásico, finalizado en 1882 para el rey Kalakaua. Restaurado a su antiguo esplendor, es la residencia oficial de la monarquía hawaiana y un lugar ideal para vivir la historia hawaiana. El palacio fue la residencia de la realeza hawaiana hasta su derrocamiento por los colonos estadounidenses en 1893, y posteriormente sirvió como capital del estado hasta la construcción del moderno en 1969.
El palacio fue restaurado en la década de 1970 y abrió sus puertas como museo en 1978. El interior cuenta con paneles de madera elaboradamente tallados, hechos de maderas autóctonas, como la koa y varias especies importadas. La sala del trono conserva el trono y la lámpara de araña originales, y la fachada está adornada con vidrieras y elaboradas decoraciones. El edificio evoca almenas medievales con troneras, lo que resulta un tanto peculiar en este entorno. El palacio está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Cataratas de Manoa
Las cataratas Manoa son unas de las más populares cerca de Honolulu, y el sendero para llegar a ellas es uno de los favoritos de los lugareños. Ubicado dentro de la Reserva Forestal Round Top, el sendero de las cataratas Manoa es de dificultad moderada y tiene menos de tres kilómetros de ida y vuelta.
Sendero ferroviario del cráter Koko
Y aquellos que logren superar los 1.050 escalones del Koko Crater Railway Trail serán generosamente recompensados con impresionantes vistas de la costa de Honolulu.
Las «escaleras» son en realidad traviesas de ferrocarril que antiguamente usaba un tranvía militar que transportaba suministros y personal al mirador y los búnkeres durante la Segunda Guerra Mundial. Por ello, muchos de los escalones son muy altos y empinados, y el único tramo llano del sendero es un puente que salva un desnivel de 12 metros.
Comida tradicional hawaiana
Cuando la mayoría de la gente piensa en comida y en Hawái, imagina luaus en la playa. Los turistas pueden encontrar luaus tradicionales como el Alii Luau en el Centro Cultural Polinesio, pero hay muchas otras opciones gastronómicas para explorar.
Una de las instituciones gastronómicas más populares de Honolulu, a pesar de su modesta apariencia, es Leonard’s Bakery en la avenida Kapahulu. Aquí, los turistas encontrarán las mejores malasadas de la ciudad, una rosquilla dulce de origen portugués, con o sin relleno, típicamente rebozada en azúcar.
Museo de Arte
Casi la mitad de las 50.000 piezas del museo pertenecen a su colección de arte asiático, lo que pone de relieve hasta qué punto la cultura asiática ha influido en Hawái.
Con más de 23.000 objetos, esta colección es conocida por su representación del arte japonés, chino y coreano. Naturalmente, el arte hawaiano también es un tema central en las exposiciones del museo, con una amplia gama de materiales que representan a artistas hawaianos desde el siglo XVIII hasta la actualidad.
El museo también alberga alrededor de 18.000 obras de arte europeo y americano, incluyendo esculturas y artes decorativas. Esto incluye una extensa colección de pinturas de influyentes artistas europeos del siglo XIX, como Van Gogh, Cézanne, Rodin y Monet.
¡Hasta el jueves próximo!
